▲愛爾蘭總理瓦拉德卡（Leo Varadkar）。（圖／路透社，下同）
記者楊絡懸／綜合外電報導
愛爾蘭執政黨「統一黨」（Fine Gael）2日選出38歲的瓦拉德卡（Leo Varadkar）擔任黨魁，14日成為愛爾蘭史上最年輕的、也是該國首位公開出櫃的總理，這位印度移民二代在28歲就選上議員，被譽為愛爾蘭政治界新星。瓦拉德卡演講時表示，「無論我在選舉政策上說了什麼，愛爾蘭共和國都容不下偏見。」
瓦拉德卡14日以57票贊成、50票反對、47票棄權獲國會推選為新任總理。他發表演說時表示，「我所領導的政府不是左派、也不是右派，那種過時的劃分已經不再屬於現在的政治。」
父親是從印度移民的醫生、母親為愛爾蘭護士，瓦拉德卡從小就接受傳統天主教教育，他受訪時表示，雖然自己是被天主教養大，但不是一個「虔誠」的小孩。而身在醫學家庭，瓦拉德卡也就讀醫科，於醫學院期間開始投入政治，參選市議員。
瓦拉德卡28歲就選上議員，在政治界嶄露頭角，於2015年擔任衛生部長時公開出櫃，是第一位表明同志身分的內閣官員，他引起「通過同性婚姻」的聲浪，讓愛爾蘭2015年5月22日成為全世界第19個同性婚姻合法化的國家，也是第一個「公投形式通過同性婚姻」的國家。
愛爾蘭前總理肯尼（Enda Kenny）表示，這已經反映與過去截然不同的愛爾蘭，因為瓦拉德卡代表著「現代性、多元性、包容性」的政府，能替愛爾蘭弱勢族群發聲。
然而肯尼也指出，瓦拉德卡上任後首當其衝將面對英國脫歐（Brexit）的狀況。由於愛爾蘭是唯一與英國享有陸地邊界的歐盟國家，隸屬英國主權的北愛爾蘭也會退出歐盟，因此英國脫歐的相關政策讓愛爾蘭政府密切關注。瓦拉德卡選前也表示，無論如何，都會讓南北愛爾蘭繼續保持密切關係。
肯尼因爆發包庇警察貪腐的醜聞而於5月17日宣布退休，放棄執政黨領袖位置。瓦拉德卡上任後，也將處理愛爾蘭國內眾多的問題，包括大眾醫療系統、房價過高問題、物價上漲，以及教會權力過大等。
據了解，歐洲目前為止已經有過3位同性戀國家領導人。2009年，冰島女總理西古達朵提（Johanna Sigurdardottir）成為世界上第一位同性戀國家領導人；2011年，迪吕波（Elio Di Rupo）當選比利時總理；2013年，貝特（Xavier Bettel）當選盧森堡總理，同時就任盧森堡副總理的施奈德（Etienne Schneider）也是一名男同性戀。
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