▲示意圖。牛津研究有上千個反蔡英文的「半自動社群帳戶」。（圖／翻攝自蔡英文 Tsai Ing-wen粉絲專頁）
記者林彥臣／綜合報導
牛津網路研究所（Oxford Internet Institute）研究指出，全球各地都在利用社群媒體進行政治宣傳以操控民意。研究涵蓋9個國家，台灣名列其中，顯示，社群媒體已成為骯髒政治的國際戰場（that social media is an international battleground for dirty politics.）。
英國「衛報」（The Guardian）報導，研究對象從俄羅斯到台灣。其中俄羅斯45%的推特「高度活躍帳戶都是聊天機器人」；而在台灣，則有1項反總統蔡英文運動涉及「數千個高度協調，但並非完全自動化的社群媒體帳戶」，這些帳戶分享大陸的宣傳。
牛津網路研究所指出，「運算宣傳研究案」（Computational Propaganda Research Project）的一部分，還包括巴西、加拿大、中國、德國、波蘭、烏克蘭以及美國等總共9個國家。網路研究所教授霍華德（Philip Howard）表示，研究人員發現，傳統的「謊言、垃圾和錯誤訊息」等宣傳手法透過網路廣為流傳，並受到「臉書和推特演算法的支持」
最簡單的作法是透過自動帳戶在網上按讚、分享和貼文。可因此淹沒真人辯論的聲音，並可讓按讚數等網路支持率看起來大於實際，有利於透過爭論取得某立場聲量來壯大的網路社群，創造出高人氣的幻覺。
針對美國部分進行研究的專案總監伍利（Samuel Woolley）把這個現象稱為，「製造共識」（manufacturing consensus）創造出高人氣的幻覺，使得候選人擁有之前所不具備的「生存能力」。（can have viability where they might not have had it before.）
美國的報告中指出，對於候選人網路支持度的錯覺，可以刺激實際的支持行為，川普在選舉中，讓推特成為中心的舞台，受到了許多選民的關注。
伍利強調，「機器人大大增加了操縱人群的能力」，試想在臉書上哪一個朋友總是煩人地討論政治，如果他其實是個5000人的機器人大軍，那將會更糟對吧！
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