▲美國最新一代航空母艦福特級首艦福特號（USS GeraldR. Ford）。（圖／達志影像／美聯社）
國際中心／綜合報導
美國打造世界最強航空母艦「福特號」（USS Gerald R. Ford，CVN-78）上個月底正式交付海軍，但其著艦系統仍出現根本性問題的困擾。據《彭博社》獲得海軍相關文件指出，這艘美軍下一代航母未徹底解決F/A-18「大黃蜂」艦載機在機翼油箱滿載情況下無法起飛的問題，目前的情況來看，在著艦系統造價上將從原先的3.01億美元增至9.61億美元。
事實上屬於福特級首艦的福特號，雖為美國最新型核子動力航空母艦，但因其設計和過往有所不同，原計畫在2014年服役卻遭受到核反應爐和電力系統等問題延後，2016年又發生主渦輪發電機故障，研製過程可說是一波三折。如今又傳出著艦系統問題尚未解決，而這一缺陷將嚴重影響艦載機的戰鬥力。
報導指出，要有效處理著艦系統問題，美國海軍將再多砸6億美元資金（相當於台幣184億元）進行改造，凸顯了福特級航母同時面臨技術和成本上的難題。美國參議院軍事委員會主席長期以來批評海軍對該型航母計畫的放任，並加入國會一項行動，具體要求未來福特級航母單艘造價不可超過129億美元；同時在建的第二艘「約翰甘迺迪號」造價不超過114億美元。
▲川普視察新建造的航空母艦「福特號（Gerald R. Ford）」。（圖／路透社）
美國總統川普上個月接受《時代雜誌》專訪時也曾強烈抨擊福特號上的電磁彈射系統。他說，「這些設備都是數位化！數位化！數位化的！什麼是數位化？這相當複雜，除非你是愛因斯坦，才能了解它。」川普接著表示，「當海軍部隊向我表示需要購買更多航母時，我問他們需要什麼樣的系統？他們卻回答還是想使用數位化系統。我堅決反對！向他們要求必須使用蒸汽彈射系統，數位化的設備需要耗費上億元而且不好操控。」
不過由於福特號已經建造完成，電磁彈射系統和數位設備也都安裝完畢，基本上美軍不可能再進行更換系統的做法。美國一名海軍專家指出，「關於川普的說法，應該只是希望我們回到更簡單且便宜的蒸氣彈射系統上，因為作為最高統帥，川普有權感到沮喪並告知財政方面的超支。」
雖然福特號的造價有可能不斷再提高，超過目前的130億美元，但該型航母與上一代尼米茲級（Nimitz Class Aircraft Carrier）相比，具備更多的武器、航空儲料與更大的甲板，預計電磁彈射器與更先進的降落設備，能讓飛行效率再提升三分之一，號稱是目前世界上的「最強航母」。而美國海軍發言人也指出，按照計劃首次正式部署該航母的時間定在2022年。也就是說，海軍仍有時間解決艦上各項問題。
▼停放在卡爾文森號航母上的F/A-18C「超級大黃蜂」艦載機。（圖／路透社）
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