記者楊絡懸／綜合外電報導
美國22歲大學生瓦姆比爾（Otto Warmbier）自北韓獲釋，陷入昏迷狀態下返家不到一星期就逝世，各界都在批評北韓疑「虐囚」；對此，北韓官方23日首度發聲明回應，否認虐待瓦姆比爾，也呼籲不要抹黑北韓。
瓦姆比爾因竊取「讚美政權」的文宣海報重判15年勞改。針對瓦姆比爾之死，南韓總統文在寅日前公開表示，北韓未善盡維護人權的責任及提供最好的治療和照顧，因此北韓負有重大責任；而美國總統川普（Donald Trump）也痛斥整件事情的發生，正因為北韓是「殘暴政權」。
▲美國22歲大學生瓦姆比爾（Otto Warmbier）道歉。（圖／路透社，下同）
對此，北韓國家和解委員會（National Reconciliation Council）發言人表示，北韓依照國內法令和國際標準對待囚犯，沒有任何虐待情形，瓦姆比爾也不例外，「瓦姆比爾是對北韓有敵意的犯罪份子，我們接受美國的要求，基於人道因素將他釋放送回。」
「瓦姆比爾回到美國後不到一星期，就突然去世，我們也覺得這是一個謎團（mystery）。」北韓發言人表示，瓦姆比爾是在健康狀況下回到美國，至於外界指責北韓毆打美國大學生，實施酷刑使其死亡是毫無根據的說法，「那些不了解我們如何善待瓦姆比爾的人隨意說出『凌遲』、『虐待』等字眼，真是莫名其妙。」
北韓13日當時稱瓦姆比爾感染肉毒桿菌而昏迷癱瘓，但醫療團隊的醫師坎特（Daniel Kanter）否認瓦姆比爾患有肉毒中毒，他表示，瓦姆比爾對語言毫無反應，腦袋裡也有大量腦細胞嚴重損傷，種種症狀推測的主要原因，可能是呼吸系統或心臟停止（cardiac arrest）導致腦細胞壞死。
瓦姆比爾的父母發布聲明表示：「很不幸的，我們的孩子在北韓受到這種殘忍又糟糕的對待，讓我們無法逃過這悲傷的一天。」他們今年5月告訴美國《CNN》家人超過一年沒和兒子取得聯繫，如今瓦姆比爾回到美國家鄉不到一星期，已在19日下午2時20分過世，「瓦姆比爾是在愛他的家人陪伴下離開，我們的兒子已經完成整段的返家之旅。」
▲瓦姆比爾的葬禮。（圖／美聯社）
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