▲英國首相梅伊（Theresa May）。（圖／路透社，下同）
記者楊絡懸／綜合外電報導
英國首相梅伊（Theresa May）22日和歐盟領袖會面，承諾英國脫歐後，歐盟公民可以繼續留在英國，且居住超過5年以上者，還可申請與英國公民權利相同的永久居留權。
梅伊領導的保守黨（Conservative Party）在國會下議院大選挫敗，隨著國會僵局與聯合政府的出現，梅伊在脫歐議題上多出了其餘的考量，例如必須分析「硬脫歐」（離開單一市場與關稅同盟）、「軟脫歐」（享受歐盟組織的相關福利），以及「斷崖式墜落脫歐」（英國和歐盟沒有達成任何協議，英國就直接離開歐盟）的各種風險。
居住在英國的歐盟公民目前約有300萬人，他們擔心居住權、工作權與相關福利會因為脫歐的關係而受到影響，如驅逐出境、工作簽證失效等，此外，除了談妥「住在英國的歐盟公民權利」，也要處理「住在歐盟國家的英國公民權利」。
梅伊表示，英國政府會賦予公民權利更多的保證，歐盟公民不會因為英國脫歐而被迫離境，且居住滿5年的歐盟公民會獲得「定居身分」（settled status），有居住權、工作權，也有醫療、教育、退休金等相關福利，跟英國公民的權利沒有兩樣。
不過，歐洲公民必須要在「期限」內居住於英國內才算數。梅伊指出，從今年3月29日英國遞交脫歐通知書給歐洲理事會（European Council）主席圖斯克（Donald Tusk），一直到2019年3月30日英國正式脫離歐盟，歐盟公民在這段2年「寬限期」居住於英國才有資格申請「定居身分」，而她也希望，住在歐盟國家的130萬英國公民也可以獲得同樣的保障。
雙邊公民福利是英國與歐盟談判的優先議題之一，其他還有英國脫歐費用與北愛爾蘭邊界等議題。對此，德國總理梅克爾（Angela Merkel）表示，梅伊提出的計畫是好的開始，也值得肯定，但英國脫歐後仍有很多議題需要處理，歐盟其他27個成員國也會做好準備，顧好歐盟的未來。
梅伊回應強調，英國的立場就是審慎提議公平且認真的計畫，讓住在英國的歐盟公民可以獲得最大的確定性，使人們能在英國放心地發展事業。據了解，英國政府將於26日提供更完整的計畫內容。
讀者迴響