▲發燒示意圖。（圖／達志影像）
生活中心／綜合報導
許多家長碰到小孩子「發燒」就緊張失措，甚至擔心高燒不退會燒壞腦子。不過，醫生表示，發燒只是一種病徵，而不是病因本身，導致發燒的原因很多，只有腦膜炎和腦炎等極少數的傳染病才會導致腦部受損，也就是說腦部受損跟體溫的高低沒有直接關係。
香港的急症科專科醫生鍾浩然曾經撰寫一篇文章並刊登於《明報》，文章內容在探討「發高燒的迷思」。鍾浩然指出，兒童的新陳代謝比成年人高，所以兒童在發燒的時候，無論是什麼原因所導致的，體溫一般都會比患上相同疾病的成年人高；因此，在成年人身上較為罕見的39度、40度，對兒童來說卻極為平常。他也強調，體溫和病情的嚴重程度沒有直接關係，發燒40度不表示比39度嚴重。
鍾浩然進一步解釋，發燒只是一種病徵，而不是病因本身，導致發燒的原因很多，包括各種細菌感染、自身免疫性疾病、各類癌症和藥物過敏等；各種細菌感染都可以引起發燒，而大部分是由可自行痊癒的病毒感染引起，只有腦膜炎和腦炎等極少數的傳染病才會導致腦部受損，造成所謂「發高燒會燒壞腦袋」的錯覺。
不過，鍾浩然說，腦膜炎和腦炎的發病率並不高，如果跟冬季大部分由流感引起的發燒個案，腦膜炎和腦炎的病例數目可謂相形見絀；另外，一旦不幸染上腦膜炎或腦炎，腦部受損的機會就已經大增，跟體溫的高低沒有直接關係。
▲感冒示意圖。（圖／達志影像）
事實上，衛福部國健署之前也指出，坊間流傳小孩「發燒燒壞腦子」的說法其實是罹患腦炎、腦膜炎等疾病所留下神經後遺症。很多家長遇到小孩發燒就會急著餵退燒藥，國健署則表示，適度發燒可以提升免疫系統效能，有研究顯示，退燒藥會壓抑身體免疫反應，反而可能延緩疾病康復。
食藥署也說過，發燒是人體啟動免疫反應的表現，並非病因，要吃退燒藥應掌握發燒三階段，若在第二階段「發熱期」，幼童發燒溫度超過38.5° C且有不舒服，可適時給予退燒藥。若持續高燒超過2天、發燒最高溫度及頻率沒有減緩、退燒時仍有活動力下降或食慾不振，要立即回診治療。
【發燒三階段】
第一階段「發冷期」
體溫中樞溫度持續上升，手腳冰冷，甚至出現發抖來產熱。此階段應以保暖為主，不建議進行物理性降溫（如睡冰枕），否則可能延長發冷期。
第二階段「發熱期」
全身逐漸溫熱，可能會伴隨呼吸心跳變快、倦怠等症狀。此階段應適時補充水分，可給予物理性降溫，若幼童發燒溫度超過38.5° C且可適時給予退燒藥，但退燒藥是為減緩發燒不適感，讓幼童得以充分休息，切勿為使體溫降到正常範圍而過量使用退燒藥。
第三階段「散熱期」
開始流汗，體溫逐漸下降，活動力恢復。此階段應適時補充水分，提供飲食補充營養及熱量，適當的保暖、擦汗或替換乾爽的衣物。
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