▲二戰時期的空降特勤隊在北非執行任務。（圖／Imperial War Museums）
國際中心／綜合報導
英國「空降特勤隊」（SAS）在伊拉克子彈耗盡，用刺刀突破IS聖戰士包圍的事件近期受到大量關注，也令許多人對這支特種部隊感到非常好奇。追溯空降特勤隊的歷史可發現，他早在二戰初期便已成立，是最老的特種部隊，且在80年代的伊朗使館人質事件、福克蘭戰爭中都有亮眼表現，也影響他國特種部隊的成立。
「空降特勤隊」隸屬英國陸軍，草創於1941年，原本只是一批被派遣到北非執行敵後突襲的小型部隊，使用的名稱是「L小隊」，人數也不到100人，且第一次出空降任務就踢到鐵板，有3分之1的士兵遭德軍俘虜和殺害。
▼空降特勤隊的象徵標誌「勇者必勝」。（圖／SAS）
雖然第一次任務被沙漠天氣弄得灰頭土臉，但第二次任務卻取得重大成功，L小隊在「長距離沙漠群」（LRDG，另一支特種部隊，專門在沙漠中執行偵查及突襲）的協助下襲擊了利比亞3個機場，摧毀60多架飛機。由於第二次任務的成功，隔年L小隊便大舉擴編，人數增加到近400名，且改名為「第一空降特勤團」（1st SAS），並接連在義大利、西西里、愛琴海諸島、法國、荷蘭、比利時執行任務。
二戰結束後，由於沒有進一步需求，「第一空降特勤團」曾在1945年被解散，但1947年又再次被成立，成為英國軍方一支穩定的滲透突襲隊，並迅速前往馬來西亞投入殲滅馬共（馬來西亞人民解放軍）的行動。
▼空降特勤對在柴契爾夫人任內表現亮眼。（圖／路透社）
但真正讓「空降特勤隊」受到全球關注還是1980年4月至5月的「伊朗大使館人質事件」（Iranian Embassy siege），當時有6名「伊朗阿拉伯斯坦解放民主革命陣線」的恐怖分子攻占英國倫敦的伊朗大使館，挾持26人，包括使館人員、遊客，及一名警官，並要脅英國釋放阿拉伯囚犯。
英國政府獲報以後，直接拒絕恐怖分子的要求，並馬上派人包圍使館，接著才又慢慢和對方談判，讓恐怖份子釋放了5名人質。不過事情卻在第6天（5月5日）發生變化，由於提出的條件都不被接受，恐怖分子當晚殺死了1名人質，並將屍體拋出使館。
殺害人質的舉動並沒有令英國政府屈服，在當時的首相「鐵娘子」柴契爾夫人的同意下，軍方下令空降特勤隊突圍，特種士兵從屋頂垂降，破窗進入大使館，在17分鐘內擊斃5名恐怖份子，並救出剩下的19名人質，在全球媒體的關注下完成了一場幾乎完美的救援秀。（註：SAS事後曾一度因殺害恐怖份子被質詢，最後被證明沒有過當。）
▼救出人質以後，各大媒體都以頭版報導。（圖／達志／美聯社）
兩年後，英國和阿根廷為爭奪「福克蘭群島」開戰，柴契爾夫人再次同意軍方動用「空降特勤隊」，由他們協助皇家海軍，拿下島上的要塞，並突襲敵方基地，摧毀多架戰機，證明他們在戰爭中的表現和反恐同樣優秀。
「空降特勤隊」也影響後來許多國家特種部隊的設立，其中最為知名的便是美國陸軍的「三角洲部隊」（1st SFOD-D），另外還有澳大利亞陸軍的空降特勤隊、紐西蘭的空降特勤隊等。
▼空降特勤隊突襲大使館的錄影片段。
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