▲千葉縣市原市長小出讓治帶領代表隊到新竹市政府拜會市長林智堅。
記者蔡文綺／新竹報導
長達26年交流歷史的「新竹市台日國際親善少年棒球錦標賽」22日起至24日於虎林棒球場開打，今(24)日千葉縣市原市長小出讓治帶領代表隊前來市府拜會，表示「西門國小連年奪冠，是日本勁敵！」新竹市長林智堅表示，本市西門國小和市原市連年爭奪冠軍，讓比賽精采可期，他更以「最強的敵人為彼此帶來最大進步」勉勵小選手，希望透過跨國少棒交流，讓棒球運動讓向下扎根。
新竹市台日國際親善少年棒球錦標賽已26年，今年由市原市長小出讓治親自帶隊參賽，以球會友。新竹市西門國小在近年賽事是「奪冠熱門隊伍」，近4年赴日交流時擊敗日、韓強敵拿下3次冠軍，市原市長也表示，西門國小20至22屆「三連霸」冠軍，是日本隊勁敵，每次對戰都非常激烈，過去都是由新竹市西門國小從日本「帶回冠軍」，希望這次市原代表隊全力以赴，將冠軍帶回日本。
錦標賽22日開打，由市原市對上本市西門、東園、民富與舊社國小四所棒球名校，進行交叉循環賽，經過兩日激烈賽事，今日下午將由西門國小與市原代表隊進行冠軍賽，兩支隊伍在循環賽中都拿下亮眼成績，冠軍賽精彩可期。
昨（23）日市原隊與民富國小的對戰格外激烈，在正規賽中不相上下，1比1打成平手進入延長賽，民富國小氣勢如虹，開局連拿7分，技驚全場，市原隊在賽後表示「原來民富國小隊那麼強！」不敢掉以輕心，在下半局全力追擊同樣拿下7分，以一支再見全壘打贏得比賽。
為增進兩市交流，新竹市政府特別安排市原隊小選手於竹市小選手家「寄宿」兩晚，短短兩天，孩子克服語言障礙，彼此打成一片、分享棒球經，不僅透過比賽切磋球技，也是深刻的文化交流，最後更「捨不得告別」，相約明年再來。
新竹市長林智堅表示，市原市代表隊由各校菁英組成，是實力堅強的「超級夢幻明星隊」，與本市西門國小近三年交流賽都在冠軍賽交手，賽事精彩可期。他也勉勵小選手們，「最強的敵人，可以為彼此帶來最大的刺激和進步」，也期盼小選手們除了球場上的較勁，也能透過寄宿等體驗，進一步認識新竹市這座「年輕的古城」。
新竹市長林智堅強調，市府重視棒球文化，去年啟用虎林棒球場，並接連辦理竹塹盃等多項賽事，透過跨國棒球文化相互切磋，讓棒球運動向下扎根。今年8月，新竹市也將組代表隊赴日參賽，特別感謝「市原市少年野球協會」每年用心舉辦高規格球賽，邀請台、日、韓三國共64支勁旅角逐，各國地方小選手精銳盡出，是高水準交流賽，每年讓新竹市代表隊獲益良多，球技和國際視野大幅進步，
千葉縣市原市長小出讓治表示，他過去擔任市原市少年野球協會會長10餘年，每年都帶隊來台灣與新竹市以球會友，本次以市長的身分帶隊造訪，除了透過激烈賽事切磋雙方球季，交流台日棒球文化，也特別想針對市政與林智堅市長交換意見。
「林智堅市長在市政上成績令我深感佩服」小出讓治市長表示，聽聞新竹市長林智堅39歲當選，是台灣最年輕的地方首長，投入市政兩年多施政滿意度超過70%、不滿意度僅有8%，施政成果「讓人驚訝與敬佩」。他也特別邀請新竹市長林智堅造訪市原市，深化台日棒球、市政交流。
新竹市長林智堅特別贈與小出讓治市長、代表隊新竹市特產，包括玻璃工藝品、在地名產「好風味禮盒」與《市長帶你吃美食》美食書，並且邀請小出讓治市長一行人再次來訪。市原市代表隊由小出讓治市長帶隊，市議員兼任市原市少年野球協會會長塚本利政、市議員兼任市原市少年野球協會副會長吉田峰行及少年野球協會幹部隨隊，與20名選少組成市原代表隊參賽。
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