▲雞籠中元祭，主普壇開燈放彩活動。（圖／翻攝自林右昌臉書，下同）
生活中心／基隆報導
2017丁酉鷄籠中元祭系列活動，即將在今天（4日）晚間進入高潮，便是放水燈遊行，每年總是會吸引大批遊客參加，先由各姓宗親的陣頭、燈籠燈車和水燈在市區遊行後，進到八斗子海邊放水燈，根據內政部全國宗教資訊網資料，古代人相信水燈漂得越遠越發，因為代表招請水中孤幽越多，代表越虔誠。
雞籠中元祭已經進入163年，更是被遴選為國定的重要祭典，每年吸引國內外遊客參加，3日下午舉辦了迎斗燈繞境遊行，雖然天空下著雨，但仍有許多民眾參與，今年輪值主普的何藍韓姓宗親會帶領各宗親會的斗燈，隊伍綿延1公里，基隆市長林右昌也在路口向各隊伍致意。
所謂的「斗燈」則是寺廟建醮、普渡時的避邪祈福之物，最上層的斗中擺有尺、剪刀、秤、劍、還有鏡子等吉祥物，通常是一姓共有或是數個姓供奉，代表著血緣及命運共同體。文化局提到，迎斗燈繞境是依循著古制每年的例行盛會，平時會安奉在各姓的會館，等到農曆7月13日遊街過後，就會安奉慶安宮，斗燈點燃就不能熄滅，要求各宗姓興旺。
而中元祭的重頭戲就是4日晚間的放水燈，據內政部全國宗教資訊網資料，放水燈活動主要是各字姓宗親會輪值，目的是觀賞水燈和遊藝活動的遶街遊行，就像花車遊行一樣，過去水燈形式多為厝狀，還有象徵廟形的水燈頭，早期放在香蕉欉木板，近年則用保麗龍板，不過被認為不環保。
還有多數的水燈排，都用鐵架做成，每一個會掛小燈，在遊行時高聳直立，並有許多民俗技藝表演，遶境至八斗子海邊，進行放水燈，點燃各種水燈頭，相信漂得越遠，該姓的運道越旺，因為招請的水中孤幽越多，表示越虔誠。也有一說是，放水燈為水上孤魂照路， 招引至陸地共享，讓水路兩界平安。這樣放水燈的活動也是北部特有，因此總吸引許多遊客前往。
特別提醒，由於遊行活動，4日全市交通管制時間17:30～23:00（遊行結束），北寧路平浪橋頭到望海巷縣市交界 交通管制時間 21:00～2:00。
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