▲太陽爆發12年來最強閃焰。（圖／翻攝自NASA，下同）
國際中心／綜合報導
美國國家太空總署(NASA)證實，太陽在昨(6)晚連續爆發兩次被稱為「閃焰」(Solar flare，即太陽耀斑)的大爆炸，其中一次高達X9.3級，打破了12年來的觀測紀錄，並伴隨著太陽質子事件和日冕物質拋射(CME)產生。專家表示，這2起爆炸所產生的電磁波(日冕物質拋射)，預計在8日晚上或9日影響地球，嚴重時可能導致無線電傳輸，包括衛星定位系統(GPS)的暫時性故障，和大規模的停電事件。
NASA在6日偵測到兩次太陽閃焰，這兩起爆炸時間，分別是美東時間6日清晨5時10分與上午8時3分(台灣時間6日下午5時10分與晚間8時3分)。第一次為X2.2級，而第2次則高達X9.3級，是12年來最大規模。據維基百科的資料，歷史上最強大的閃焰出現在1859年9月，在當時用肉眼就可以直接觀察得到，許多電報機也突然起火燃燒。
中國中科院國家空間科學中心表示，本次太陽閃焰爆發，是由一個代號為AR2673的太陽黑子群所引發。該黑子群從3日以來，在5天時間內已經爆發了10多次太陽閃焰，其中，在4日爆發的太陽閃焰還伴隨著日冕物質拋射，並直接導致了中等太陽質子事件。
有專家表示，本次太陽閃焰爆發伴隨的日冕物質拋射(電磁波)可能於明晚或後天到達地球，將會引起地球磁層、電離層和高層大氣強烈的擾動，這種巨大的空間環境擾動將可能影響到衛星以及太空船的性能和安全。
太陽閃焰會強烈的影響地球附近的太空天氣，產生攜帶高能量的微粒的太陽風，就是所謂的太陽質子事件，這些粒子會影響地球磁場，2016年曾有29隻抹香鯨在荷蘭、英國的外海擱淺死亡，科學家就曾懷疑是閃焰造成磁場出現短期改變，使得抹香鯨游往錯誤方向。
據了解，日冕物質拋射是指太陽表面釋放出大量的物質與電磁輻射進入太空，如果拋射方向朝向地球，可能會擾亂無線電傳輸和對人造衛星與輸電線路造成損害，導致大規模的停電事件。
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