▲稀土礦場。稀土或稱稀土元素，多數呈銀灰色，有光澤。（圖／CFP）
國際中心／綜合報導
除了戰艦撞船、戰機缺氧與裝備維護資金不足之外，五角大厦似乎又多一項需要擔心的！美媒11日評論指出，美軍未來致命弱點很可能就落在稀土元素上，因為這種用於重要軍事裝備的基礎材料，美國國內沒有生產，很大一部分都只能跟中國進口。
Warrior-Scout.com報導指出，稀土元素(Rare Earth Elements)是17種特殊金屬和元素的統稱，每一種當前和下一代美國超級武器的都需要它，可是在2015年美國最後一個稀土礦關閉後，美國政府再也沒有任何一家國內供應商可以提供，只能完全仰仗進口。
報導強調，當前這個領域只有中國在繼續生產，可是對方是五角大廈戰略安全計畫中，美軍的兩大競爭國家之一（還有俄羅斯），這也為美方造就了一個非常危險的情勢；美軍參謀長聯席會議主席鄧福德(Joseph Dunford)曾表示，美國的國防工業越來越脆弱，這對軍事備戰狀態有著長遠影響。
報導表示， 從聯合打擊戰鬥機計劃(JSF)到下一代B-21攻擊轟炸機、從航空電子到電腦，稀土元素對於美國的軍事優勢有著不可替代的關鍵性作用；它在高溫下的強磁性，有助於精確制導彈藥瞄準目標，又或是它為全球衛星定位系統導航提供便利性，這些都說明它對美國國家安全的重要意義無可置疑。
▼美軍F-35A戰鬥機。上述JSF計畫就是指，美軍用F-35來取代現役F-16、F/A-18等。（圖／翻攝自美國空軍官網）
報導稱，盡管如此，美國政府在這個問題上卻仍裹足不前，一份2016年的報告稱，五角大廈無法確定軍方需要的稀土元素，旗下的3個部門分別研究了這個問題，卻沒有達成共識，更不要說訂出具體策略；如果五角大廈連所需戰略原材料的供應都沒有保障，就想宣揚什麼技術實力宏偉戰略，也太荒唐了。
報導最後強調，1個2美元的稀土磁鐵可以操縱價值10億美元的武器平台，這或許聽起來不算什麼，但是一旦對手利用這個弱點，美方可能完全沒有辦法反制；國際關係變幻莫測，美國不能再忽視這項戰略上的不利條件了，必須立刻採取行動，制訂一項系列與稀土有政策，並結束對中國的依賴。
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