▲日本新潟大火延燒11小時，吞噬140棟建築。（圖／路透社，下同）
記者楊蕙綾／綜合報導
日本新潟縣糸魚川市市區的中國餐廳「上海軒」，去年底因73歲華裔店長疏失，忘了關火便離開廚房，導致商店街周邊140棟建築物全燒光，700多名居民緊急疏散，損失慘重。上月底店長首次出庭應訊，妻子悲痛指出「當時甚至想過，只能以死謝罪了。」
據《朝日新聞中文網》報導，被告周顯和上月底出庭應訊，因不小心釀成火災一事深深致歉。糸魚川市出生的他，國中畢業後即在老家的拉麵店幫忙，事發當天早上，他在廚房準備材料時，忘記爐上的火未關，便離開店裡返家休息。
沒想到鍋子空燒產生火苗，加上風勢助長，火勢燃燒快速，數小時內將整條商店家140多棟建築物燒個精光，火勢持續11個小時，至晚間9時左右才控制住，造成2人受傷，700多民眾疏散撤離。
當地出動數十輛消防車馳援，新潟縣府也申請陸上自衛隊派兵協助，至晚間有多達744人被撤離。糸魚川市居民都被突如其來的大火嚇壞，當地一名62歲和服店業者形容，「到處都是火，有如空襲場景」，連他的店都付之一炬。
被告妻子於庭上顫抖地說，災後情況比想像中嚴重，「我當時甚至認為，是不是只能以死謝罪了。」事後周男、妻子及兒子挨家挨戶向鄰居道歉，希望能獲得大家的原諒。受害鄰居非但沒有動怒，反而給予他們鼓勵，讓一家人感動不已。
報導指出，由於周男的拉麵，在當地評價良好，事發後甚至還有客人說「還想再吃小顯的拉麵。」但周男決定放棄經營，也遞出拉麵店的中止營業申請書，認為自己能做的就是道歉再道歉。
最後檢方以「受災狀況甚大」，向被告求處3年有期徒刑，但律師則以「因強風等不可抗力之因素才導致火災擴散」為由，希望法官判處附緩刑的判決，案件當天言詞辯論終結，預計將於下月15日宣判結果。
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