與重力波有關？　全球天文機構16日晚間公布「重大發現」

▲太空示意圖。（圖／路透社）

國際中心／綜合報導

全球數十家天文機構從11日起紛紛表示，「將在美東時間10月16日10時（台灣時間10月16日22時）公布從未觀測到的重大發現。」這些機構包括美國國家太空總署(NASA)、歐洲南方天文台(ESO)等。這個還未公開的「神祕新發現」吊足了全世界的胃口，也讓外界議論紛紛。

據外媒報導，這些平日行事風格警慎的天文組織以一句「重大發現」向外界宣布消息，非常罕見。雖還未到今晚10點，但外界猜測這個重大發現可能與「重力波」有關係。重力波是愛因斯坦廣義相對論中最後一個預言。據了解，發現重力波的3位美國科學家剛在10月初獲得諾貝爾物理學獎。

▲各大天文組織宣布發現重大消息。（圖／翻攝自ESO官方網站）

事實上，愛因斯坦雖在1916年便提出重力波的存在，但卻在2016年才首次獲得證實。據悉，科學家曾在過去發現3次重力波事件，並都與「雙黑洞併合」有關。雖沒有確切的消息能夠證明16日晚間的「重大發現」是否與「重力波」有關，但能確定的是，人類又找到了一項探索宇宙的途徑。

據了解，重力波天文學(Gravitational-wave astronomy)是觀測天文學20世界中葉以來逐漸興起的新興分支，它的發展基礎是廣義相對論中重力的輻射理論在各類相對論性天體系統中的應用。愛因斯坦於1915年發表廣義相對論後，又於隔年預言重力波的存在。直到2016年科學家才宣布人類對於重力波的首個直接探測結果，證實愛因斯坦的理論屬實。

▼愛因斯坦，Albert Einstein。（圖／達志影像／美聯社）

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