▲總統蔡英文與東西中心的院長魏理廷(藍衣)。（圖／記者翁嫆琄攝）
記者翁嫆琄／夏威夷報導
總統蔡英文在美國夏威夷過境，這次也難得公開其在美行程，她於夏威夷時間下午來到「東西中心」與智庫學者交流，她致詞時表示，「台美關係顯然處於前所未有的友好狀態」，相信美國總統川普訪問亞洲時，我們將親睹美國對此區域和平與穩定的承諾，包括和台灣─美國的朋友及夥伴─維持穩健的關係，「期待川普總統一行圓滿成功」。
蔡英文下午在4台警車、共10台車的護駕下，赴夏威夷「東西中心」交流，由院長魏理庭（Richard Vuylsteke）出面接待，美國在台協會主席莫健（James Moriarty）也全程陪同。據了解，這次的交流座談，主持人為魏理庭及CSIS太平洋論壇總裁柯羅夫（Ralph Cossa），參與者包括來自夏威夷學界、商界及美國退休官員多人。
蔡英文致詞時表示，自己上一次出席類似活動是2015年，當時她以民進黨總統候選人的身分來到「戰略暨國際研究中心」，時至今日已有一段時間了。她感謝美國在台協會及國務院為這次的轉機提供的協助，以及對台美關係的持續支持，也很高興彼此能如此密切合作。
她也強調，「台美關係顯然處於前所未有的友好狀態。我們歡迎美國對亞太地區和平與穩定的承諾」。
而在與美國的會商中，蔡英文說，我們也了解到必須投資更多在防禦上。多年來台灣刪減預算，「今年，我們第一步就是宣布大幅增加國防支出」。每年並再依必要採購品項的需求，持續增加國防支出。而過去一年，台美的經貿關係也大幅成長，越來越多台灣企業到美國拓展業務及投資。
▲總統蔡英文與東西中心學者交換意見。（圖／採訪團提供，下同）
她指出，6月台灣史上最大規模的代表團參加選擇美國投資高峰會，承諾在美國投資數百億美元，創造數萬個新工作。9月台灣的一個農業代表團也向美國訂購近30億美元的農產品。
蔡英文更提及，她看到美國企業對 「5+2產業創新計畫」越來越有興趣，也樂見美國派遣1位「小型企業署」官員來台尋求「新南向政策」的新機會、「凡此種種，均凸顯兩國雙邊關係的互惠本質」。
最後，蔡英文表示，相信川普訪問亞洲時，我們將親睹美國對此區域和平與穩定的承諾，包括和台灣、「美國的朋友及夥伴」維持穩健的關係。
據指出，今天與會專家學者除了關心包括兩岸、區域問題，也關注進展中的台灣經濟轉型進度與方向，產業結構的升級更新。也包括各國都面對的青年低薪問題如何解決，相關議題在政策上的思考是什麼等。其中，也有學者以台灣出現第一位女總統，關心女性在公共領域中的角色與發展現況。
美國國會於1960年授權成立東西中心（East-West Center），使之成為一個文化和思想的交匯地，討論美國-亞洲關係中所關心的區域和全球問題。東西中心通過研討會和研究項目，與亞太地區的大批專家圍繞有關人權監督、家庭關係變化、愛滋病病毒/愛滋病研究等許多議題開展合作。東西中心位於夏威夷檀香山，是一個獨立的公共非營利機構；除聯邦政府撥款外，資金來源包括民間機構、個人、基金會、公司企業以及地區政府。
東西中心也為亞太地區提供教育資源，設有多種與領導藝術有關的課程。過去54年來，有5萬多人參加了東西方中心的培訓項目，畢業生中有許多傑出人物，包括諾貝爾和平獎得主金德拉•帕喬裡（Rajendra Pachauri），北京外國語大學校長郝平，以及後來成為企業主管、學術界領軍和政界要人的人士。
東西中心也接待過多位美國重要的政府領導人，包括歐巴馬總統，前國務卿希拉蕊•柯林頓（Hillary Clinton）和前助理國務卿羅伯特•布萊克（Robert Blake）。
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