▲ 怪物級行星NGTS-1b現蹤。（圖／翻攝自華威大學官網，下同）
國際中心／綜合報導
天文學家一直以來都在探索外太空，而日前有了最新發現。在距離太陽系600光年的地方，有一顆超巨大的「怪獸級行星NGTS-1b」，它的半徑竟然高達它所環繞恆星「NGTS-1」的四分之一。這個發現是天文科學史的一大突破，推翻以前普遍認為的「小恆星周遭不會形成巨大類木行星」想法，很可能改寫現今星系形成理論。
綜合外媒報導，這次「超大行星環繞小恆星」的突破性新進展，是由智利的次世代凌星巡天望遠鏡（NGTS）所發現。這顆怪獸級行星NGTS-1b是顆巨大的氣體行星，體積約與木星相同，但質量不到木星的20%，且它的主星NGTS-1尺寸約只有太陽的一半。另外，它們兩者的距離非常接近，只有地球與太陽距離的3%，經過推算，NGTS-1b一年的時間（也就是圍繞NGTS-1旋轉一周）僅2.6天。
負責研究的論文主要作者貝里斯（Daniel Bayliss）博士表示，「這次的發現非常驚人，以前都認為這麼大的行星不可能環繞小恆星」。他進一步提到，NGTS-1b半徑直逼主星的四分之一，兩者相比之下，NGTS-1b顯得非常巨大，連木星半徑都只有太陽的十分之一。
德國航空太空中心（DLR）研究人員表示，「在理論方面來說，這是不可能的事情」。根據現有行星生成理論，矮恆星的周圍只能形成小的、岩石行星，但無法形成像木星般巨大的類木行星。這次的新發現很可能改寫星系形成理論。
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