衰老能阻止嗎？「多細胞生物的內在屬性」無法阻止

▲年老示意圖。（圖／新華社）

本報訊

生老病死是自然規律，但很多人肯定想過，隨著科學的進步，會出現永不衰老的辦法嗎？美國亞利桑那大學研究人員帶來了壞消息：從數學上看，像人類這樣的多細胞生物，衰老無法阻止。

研究人員之一、亞利桑那大學教授瓊安娜•梅塞爾在一份聲明中說：「從數學上看，衰老不可避免，完全不可避免。邏輯上、理論上和數學上都沒有辦法。」

梅塞爾和博士後保羅•納爾遜在新一期美國《國家科學院學報》上報告說，從細胞層面看，人衰老時有兩種情況發生。一方面，多數細胞形成速度變慢，功能開始喪失。比如，頭髮細胞停止生成色素，導致頭髮變白；另一方面，一些細胞生長速度加快，可能會形成癌細胞。當人衰老到一定程度，很多人體內都會有癌細胞形成，不過不會表現出患癌症狀。

研究人員指出，如果清除那些生長緩慢、功能喪失的細胞，那麼就會讓癌細胞增殖；如果清除生長過快的細胞或讓其減速，那麼生長緩慢、功能喪失的細胞將在體內積聚。兩者只能取其一，無法兼而有之。他們的工作從數學上證明衰老是「不容置疑的事實」和「多細胞生物的內在屬性」。

「衰老也許能夠減緩，但卻不可阻止，」梅塞爾說，「我們從數學上證明了為什麼不可能同時解決兩個問題。」

納爾遜補充道：「作為一個多細胞生物，衰老是所有人都不得不面對的事件。」（新聞來源：新華社港台部提供）