▲世界上儲水量最大的樹。（圖／翻攝Yêu Thương臉書，下同）
大陸中心／綜合報導
高高的樹頂上長出許多稀疏的枝條和心臟形的葉片，如同一個大蘿蔔，當雨季一過，旱季來臨，綠葉紛紛凋零，卻陸續開出紅花，這是原產於南美洲的巴西北部亞馬遜河流域的一種植物「紡錘樹」，雖然長相特異卻能救人一命。如今也被中國大陸一些南方城市引進，只是，卻變成了「觀賞性」植物。
紡錘樹又叫瓶子樹、佛肚樹及蘿蔔樹，為木棉科瓶樹屬植物，原產於南美，主要分布在南美洲的巴西高原上，生長在熱帶雨林和稀樹草原之間的地帶，這裡有雨季也有旱季，所處的環境造就了紡錘樹的與眾不同；紡錘樹的根系特別發達，在旱季，為了減少水分蒸發，紡錘樹會開始落葉；到了雨季，紡錘樹則會再長出小小的心形葉子，不過葉子稀疏並不多，除了減少水分的損失，也盡可能吸收更多的水分儲存備用，猶如一個綠色的水塔，讓它在漫長的旱季也不會因為缺水乾枯致死，生命得以延續，儲水的特性也一代代地遺傳下來。
生物學家調查研究發現，紡錘樹多數高約18至25公尺，兩頭尖細，中間膨大，最粗的地方直徑可達5米，裡頭儲藏水分可達兩噸，幾乎可以供一家四口兩年份的用水。巴西居民常把樹種在生活區，方便他們取水，只要在樹幹上開一個小口，水就會源源不斷的流出來，所以瓶子樹也被稱為「沙漠水塔」。不過學者也發現，在乾旱的時候，紡錘樹會拼命擴展根鬚，來汲取更多的水分，如果兩棵紡錘樹的距離太近的話，他們的根可能會交叉重疊，相互糾纏在一起，最終凸出地面。這樣會互相妨礙對方的生長和生存，導致雙方死亡。
雖然不缺水，但日前大陸一些南方城市引進了這種植物，一般都作為觀賞性樹木，因為外形奇特吸引了很多遊客觀看，像是福建漳州青山苗圃與廣東都有大規模栽植，不過紡錘樹在不同地區生長，形態也會不同，溫度和陽光強度都會對它有一定影響。
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