圖文／鏡週刊
東山彰良雖然長住日本，雖然後來娶了日本人為妻，但至今仍持有台灣護照，並未入籍日本。問起緣由，他說自己不在意護照的顏色：「以前拿台灣護照，如果要出國去旅行可能會有一些不方便，可是現在台灣護照愈來愈好用了，也不會像以前那麼麻煩，所以我不覺得有必要申請入籍，如果之後有必要的話再說。」
每次受訪，總是不免聊到敏感的國族認同，他明白表示不喜歡被認同問題綑綁：「如果我認識一個人，並不會先看他是哪一國人，才來決定喜歡或不喜歡，我喜歡一個人的話就是喜歡，不喜歡還是不喜歡，不該用國籍來論斷。」
5歲前，他在台北廣州街出生成長，因為父母忙於工作，他從小是跟著外公外婆一起長大的，5歲後，他跟著父親遷居日本，此後便長住日本，只有偶爾才會返鄉探親。「到了日本跟父親、母親正式住在一起，總覺得好像有一點，怎麼說，有點陌生，畢竟不是跟著他們一起長大的，台灣的家庭對我來說，比較像我自己的家，來到日本好像來到一個別人的家。」
談起感情深厚的外婆，他笑開懷：「外婆脾氣很凶，常常打我們，她也是個很偏心的人，我有很多表兄弟妹，可是每次分東西吃的時候，她因為比較喜歡我，給我的那一份永遠都比較好又比較多。有一次，我記得她要分吐司麵包給大家吃，居然把裡面軟的部份留給我，土司邊拿給表弟他們，表弟們看了也不太高興。她疼我，可能是因為我是家族裡的第一個長孫吧。」
「5歲那年，要搭飛機離開台灣去日本的時候，外婆非常傷心，我記得那是我第一次去飛機場，看到一台賣可樂的自動販賣機，投錢進去會有一個杯子掉出來，然後裝滿飲料，我覺得很稀奇。雖然馬上要飛去另外一個國家居住了，可是覺得這台機器好好玩，就一直跟外婆要錢，一直買、一直買。通常外婆不會那麼予取予求，可是那時候她居然願意不斷掏出零錢來，讓我想買多少都沒有說不，這件事讓我到現在都印象深刻。」
東山彰良的性格裡，雖然有一種不修邊幅的特質，但言談舉止間，仍然溫文有禮，我以為是久居日本深受民族性的影響。然而跟東山一家相熟的鹿憶鹿教授說，東山彰良受母系家族的影響很大，「他外婆的形象就是一個很開朗也很優雅的老太太，到80歲了還很優雅，每次跟她一起吃飯，總是會熱切張羅大家吃東西，溫和有禮，舉止又有教養，東山彰良受她的照顧最多，表現出來的狀態自然也就是那樣的類型。日本人裡面有不少一喝了酒以後就會破功，囉哩八唆或講話粗野、發酒瘋啊，但他並不會這樣。」
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