▲西伯利亞發現5萬年前穴獅寶寶，有望靠DNA技術「重生」。（圖／翻攝自《西伯利亞時報》）
國際中心／綜合報導
近日在西伯利亞雅庫次克（Yakutsk）地區的永凍土層，發現一頭已滅絕的「穴獅」寶寶遺體。由於此次發現的穴獅遺體保存狀態頗佳，科學家認為有機會利用DNA複製技術，將穴獅的重新帶回人間。
綜合外媒報導，科學家認為，這頭穴獅大約存活在2萬至5萬年前，死亡時只有1.5至2個月大，不過實際年齡和性別還需要進一步研究才能確定。俄國古生物學家普羅托波波夫（Albert Protopopov）說，由於穴獅保存情況十分良好，也許可以透過技術讓已滅絕穴獅「復活」。
他解釋，若是透過DNA複製技術，科學家可以嘗試將小穴獅的基因轉移到現代獅子當中，由於穴獅是現代非洲獅的近親，因此讓穴獅重回世界並非完全不可能，成功率還比猛獁象要高。
穴獅和猛瑪象屬於同一時期的生物，因棲息在洞穴內而得名，是北半球的原生動物，在距今約1萬年前滅絕。穴獅的體型比現代獅子稍微大一點，但尾部沒有鬃毛。
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