第一個來自織女星的「外星系訪客」 剛與地球擦身而過

▲小行星Oumuamua，是首個來自太陽系以外的星際訪客。（圖／翻攝自NASA）

國際中心／綜合報導

美國太空總署（NASA）21日證實，先前有一個來自其他星系的「星際訪客」與地球擦身而過，目前正朝向木星飛去。這顆名為Oumuamua的小行星，被認為來自天琴座織女星附近，是首個被證實來自太陽系外的天體。

這顆形狀古怪、如雪茄般狹長的小行星，總長大約400公尺，形狀與太陽系內形生成的小行星和彗星截然不同。其名字 Oumuamua，在夏威夷語裡的意思是「遠方來的第一個訪客」。

科學家於10月19日發現Oumuamua小行星，不過當時它已經逐漸遠離地球，並於11月1日通過火星軌道。科學家推算，Oumuamua在10月14日時距離地球最近，目前他正以每小時13萬多公里的速度朝木星飛去。透過研究軌道數據，科學家計算出這顆小行星並不是在太陽系內形成，而是來自其他星系。

科學家表示，這樣的小行星每年都會出現在太陽系一次，但過去難以追蹤它們的行蹤，直到此次依靠更強大的望遠鏡，才成功觀測。觀測結果顯示，這顆小行星已經在銀河系裡遊蕩了數億年，與任何恆星系統都沒有關連，現在終於來到我們的太陽系。

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