「神秘鉛筆」在銀河飛了數百萬年 真實身分竟是小行星

▲宛如鉛筆的歐姆拉姆拉。（圖／翻攝自ESO官網）

國際中心／綜合報導

天文學家於10月19日發現了第一個「星際小行星」，原先被誤認為是彗星，後來天文學家及歐洲南方天文台（ESO）發現「它沒有尾巴，並不是慧星，而是形狀怪異的長條形小行星」，並將它命名為1 I/ U1 2017。

據Universe today報導，這顆長條行星有個非常幽默的外號「歐姆拉姆拉」（Oumuamua），它除了外號詭異外，外表及成份也非常怪異！歐姆拉姆拉全身長約400公尺，非常細長，並呈現暗紅色，就像是一支鉛筆。據了解，歐姆拉姆拉蘊藏了許多金屬元素，但卻幾乎沒有冰與水的質量。

天文學家表示，歐姆拉姆拉雖然是第一個發現星際小行星，但或許在銀河系內一點也不難見，這種小行星不夠明亮、反光率太差，望遠鏡較難發現它們的存在。據了解，星際小行星可能每年至少會有1個經過太陽系。

事實上，這顆長條小行星應該是從織女星（Vega）來的，大約在30萬年前便開始出發飛往太陽系，並以每秒9萬5千公里的速度飛行，但也有可能是從其他方向飛來的，甚至已經在銀河系中來來去去幾百萬年。

天文學家哈洛特（Olivier Hainaut）表示，「團隊希望能夠更準確的知道它來從哪裡出發，更想知道它之後會出現的地方。現在我們已經發現了第一塊星際小行星，未來一定還會再有機會發現的。」