▲當所愛的人問起，我快要死了嗎？（圖／CFP）
作者：莉莎‧史瑪特(Lisa Smartt)
譯者：黃開
摘自：時報出版《聽懂臨終絮語：語言學家帶你了解親人最後的話》
●精選書摘內容
臨終者可能會提到看見一群人，最常見的則是認出摯愛的人，通常是家人。臨終者說已過世的親友是前來帶他們「回家」，或是去某個地方。
多娜的例子很常見：「感覺像是我爸爸正透過電話對我媽媽說話，我媽媽已經在十年前過世，我只聽到我爸爸在電話這一頭說的話。他看起來很激動也很快樂，很難相信這只是他的想像，某種非常逼真的事似乎正在發生。」
這些重逢往往充滿喜悅，不但能為臨終者帶來寬慰，也能讓身旁的人、了解當下狀況而且並不害怕的人安心。雖然我們始終無法看見這些「帶人離開的角色」是誰，對於看得見的人而言，他們通常是十分真實的。「你沒看到他在那裡嗎？ 他就在那裡！」一名六十八歲的母親如此對她的女兒喊著，同時指向這名年輕女士的父親，其實他在十年前就已過世。我從好幾個人那裡聽過這樣的話：「媽媽來了，我現在必須上路了。」以下是我記錄的幾個實例：
「我在另一間房間，聽到我媽媽在說話，一直說個不停。我去看她，問她在跟誰說話。她回答『我在跟你爸爸說話！』但我爸爸在八年前就過世了。她看起來很快樂並說：『現在我覺得平靜多了，現在好多了。』」
「我媽媽正和我繼父說話，而他已經在幾年前過世。她說她看見我繼父的時候，那感覺很美好。」
「我有一位親戚曾經心跳停止，一段時間後被救活。她說她看見她爸爸、我們的奶奶和幾個姑媽，他們都站在那裡等她。她記得她對他們說，她還沒準備好；但她還告訴他們，她很想念也很愛他們。」桃樂絲六十六歲的丈夫是一名越南老兵，長年和落葉劑(Agent Orange)造成的擴張效應搏鬥，最後過世。
▲臨終示意圖。（圖／達志／示意圖）
在他的最後晚餐上，他問桃樂絲「在那裡待了一整天的女人是誰？」桃樂絲回答他，一直都只有他們兩個人在。由於重度用藥，他常有逼真生動的夢，桃樂絲以為那只是另一場夢。但他堅稱那個女人已經在那裡很久了，是某個他很熟的人，只是想不起來她的名字。(他很不擅長記名字。)
他從餐桌旁站起身來，把餐盤拿到廚房，親了桃樂絲一下(這不是他飯後通常會做的事)，接著到她房間小睡。他從此一覺不起。她告訴我：「但願當時我是問他問題，而不是否定他的話。想到有個他深愛的人來帶領他回家，讓我非常放心。」
假使你聽見親愛的人談起已過世的親友，或是和那些親友交談，不妨提出問題，並完全融入那一刻。因為，這可能是死亡迫近的徵兆，一如以下這個實例。
「事情是這樣開始的：我媽媽告訴我，有個小女孩快要死了，女孩在臨終幻象看到天使和親戚經過。女孩和他們交談了片刻，接著告訴她床邊的人不要擔心她，她現在要離開了。隨後她就過世了。」
二○○九年，喜劇演員山姆．奇尼生(Sam Kinison)的死前幻象被公開，他因為一場正面對撞的車禍身亡。車禍發生當下，奇尼生的摯友卡爾．拉包甫(Carl LaBove)正在一輛廂型車內，尾隨奇尼生。這段事件曾在幾個地方發表過，包括《紐約時報》。以下是保羅．魯佛拉(Paul Luvera)的敘述：
乍看之下奇尼生似乎並沒有受到嚴重傷害，但他突然向著不特定的人說話，持續了好幾分鐘：「我不要死。我不要死。」後來拉包甫說：「他像是在和誰對話，對某個大家看不見的人說話，」某個大家看不見的人。接著奇尼生停頓了一下，彷彿在聽對方說話，他接著問：「但是為什麼？」
又經過一次停頓，拉包甫聽見他很清楚地說：「好啦，好啦，好啦。」拉包甫說：「最後一句『好啦』，語氣很和緩，也很平靜......不論對他說話的聲音是什麼，那個聲音給了他正確的答案，他因此感到釋懷。他說話的方式充滿甜蜜，就像是和他所愛的人說話。」
★本文經時報出版授權，摘自《聽懂臨終絮語：語言學家帶你了解親人最後的話》
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