圖文／鏡週刊
電子競技在北美大學校園快速發展，獎學金與聯盟賽事卻沒有絕對的標準，對產業與教育發展不是件好事。電競是否要如傳統運動加盟 NCAA 的討論至今仍沒有定論，但 NCAA 已經與市調公司合作，調查大學電競組織現況。調查結果最慢在明年 4 月出爐。
電競在教育領域紮根速度迅速，許多地方的高中、大學已設立電競學程，甚至是自己的大學戰隊以及電競獎學金，比如台北城市科技大學，該大學的「北城蒼鷹」戰隊在今年 11 月代表台灣出征 2017 國際電競聯盟（IeSF）世界大賽《 CS：GO 》項目，雖然在 16 強分組賽中被淘汰，仍是台灣大學電競教育率先展現成果的優秀隊伍。美國擁有高水準的大學戰隊越來越多，美加最有歷史與威信的大學體育協會 NCAA 終於也無法逃避面對電競議題。
成立於 1906 年的 NCAA 領導著北美體壇發展，其影響力比 NBA 還深刻。從一開始的不承認電競為一項運動， NCAA 逐漸在是否進入電競動搖，隨著美加境內出現越來越多大學生電競賽事， NCAA 終於醒悟若自己再不出手，遲早會在這個領域被取代，失去「運動」賽事的領導地位。
然而 NCAA 運作的方式與電競有著很大的不同，為了解現有的大學電競體系， NCAA 在 11 月 30 日發布聲明：「 NCAA 想要了解更多現有的電競戰隊是如何組織、投資以及管理的。」宣布與芝加哥知名的市場調查與諮詢公司 Intersport 簽約。 Intersport 將提供協助，從 12 月開始與各方的電競相關利益者聯絡，也會與 NCAA 三種聯盟等級的學校接觸，在明年 4 月結束前向 NCAA 提交最終報告。
2014 年，位於芝加哥的羅伯特莫里斯大學首先提供優渥的電競獎學金，也是美國第一間提供電競學程的學校。三年過去，目前北美已經有超過 450 間學校支持校內的電競戰隊，約有 50 間學校提供專門的獎學金，連長春藤聯盟之一的名校哥倫比亞大學，也於 2016 年底開始提供電競獎學金。
沒有足夠有威信的管理機構，又有這麼大量的電競賽事與獎學金，大學電競目前是各自為政， Tespa 、電子遊戲聯盟（ EGF ）和國家大學電競聯盟（ NACE ）是檯面上較大型的大學聯盟賽事，但彼此沒有統一的規則與標準，久遠來說並不利電競發展。 各界都同意 NCAA 的介入可以彌補這個行政缺口，為大學電競帶來更合乎規定與公平的運動環境，但這一切並不容易。
NACE 的執行董事 Michael Brooks 在 TEO Podcast 曾言：「NCAA 現存的所有裁決、制度，幾乎都限制了電競目前的發展。」當時他指的是 NCAA 規則與美國《教育法》第九章的性別平等適用問題， Brooks 認為目前無論是業餘或職業戰隊中，女性選手都相對稀少，若因此被 NCAA 處罰有些說不過去。然而在美國這個講求政治正確（以至反彈）的國家，以達成性別平等為電競正名化的號招之一未嘗不是件好事。
另外就是 NCAA 最為人稱道，也最受人批評的「業餘原則」與非營利規定。 NCAA 規定聯盟中的學生運動員不得以其身分營利，連職業選手的正職收入與賽事獎金都違反規定。在大學期間選手只能獲得由學校提供的獎學金，若以實況或贊助等方式獲利被發現將面臨懲處。這對正處巔峰狀態的電競選手來說無非是巨大的阻力，也意味著大學可能無法吸引最優秀的人才。若加入 NCAA 代表無法獲得百萬、千萬的獎金，頂尖選手可能乾脆選擇先休學。
若 NCAA 無法對電競調整這項規定，不僅對選手和電競產業，連對大學教育都是有害的。然若單獨對電競開出差異條件，恐會引起其他運動領域的不滿， NCAA 在這一步上勢必得謹慎處理。
NCAA 的資深副總 Joni Comstock 表示，這次的合作最主要的目的是讓協會徹底知悉大學電競項目的結構與管理，「最終，我們希望能確定 NCAA 能在這個快速擴張的領域中扮演什麼樣的角色。」
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