18歲就在餐廳酒吧打工! 大學唸7年..半工半讀成酒吧老闆

【頭家的第一份工】她打破迷思 混酒吧也能闖出一片天

圖文/鏡週刊

Chill Out!餐酒館創辦人之一的吳琇愉,因家人經商失敗,為籌措生活費與學費,18歲就在餐廳酒吧打工,上班第一天就看到酒客打架鬧事,感受震撼教育。對單純的大學生來說,酒吧龍蛇雜處、環境相對複雜,吳琇愉面對客人打賞,嚴守上班不喝酒分際,努力工作也不忘學業,成為酒吧唯二拿到大學文憑的調酒師。

「我家的經濟狀況沒有很好,從小我就很獨立,能解決的問題我都自己來,包括學費也靠自己賺,盡可能不要造成家裡的負擔,過程是滿辛苦的,但現在的基礎也是靠這樣打下來的。」吳琇愉高中就讀台南女中,大學聯考成績可填上成功大學,但因迫不及待想離家,最後分發到中興農藝系。

 

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家人經商失敗 被迫自立自強

家人經商失敗,父母在吳琇愉念高中時離婚,打工賺錢成為她建立自信的來源。「我有一定的生活開銷,當有收入時,會對自己的人生比較有自信。」大一新生課業重,吳琇愉能打工的時間只剩晚上,一般餐廳頂多開到晚上10點,若從5點下課後開始打工,收入不足以支付每個月的生活開銷。

「包含存學費,我一個月必須要賺到1萬5,000元才夠用,只好到PUB打工,開到凌晨1點,真正收完班大約2、3點,一個晚上等於可工作8小時,一星期排班4天,工作時間雖長,至少不用天天去。」吳琇愉回憶。

吳琇愉從外場小服務生開始做起,之後轉作吧檯助手,慢慢接觸酒水,「我會好奇酒的起源地、口感差別在哪,只要是我想了解的東西,我就會追根究柢。」2年時間,吳琇愉熟悉不少酒水品牌,奠定日後北上進入台北知名運動酒吧銅猴子,能在最快速度進入吧檯工作。

 

晚上熬夜打工 上學精神不濟

然而,對一個大學生來說,晚上熬夜打工,可想而知白天上課必定無精打采,一旁的閨蜜張心瑜忍不住吐槽「所以她念了2年農藝系,連稻子、麥子都不清。」吳琇愉嘆了口氣說:「我跟同學都不太熟,在班上會變成很特殊的人,老師只會覺得為什麼上課時,總是有個同學精神不太好,那時候的我比較害羞,也不會主動去說。」

吳琇愉沒說出口的,還有一股不向現實低頭的倔強,她始終記得,唯一一次向家人開口,是重考上輔大,因在校外租屋須支付幾個月房租當押金,「一次要繳那麼多錢,對學生來說是很大的負擔,只好開口跟爸媽周轉一下。」極度缺乏安全感的她,還沒開學就先北上找好打工。

 

酒吧半工半讀 遊學開拓眼界

有調酒基礎,吳琇愉想找一份可以精進外語能力的酒吧,順利應徵上台北知名運動酒吧銅猴子,酒吧老闆是外國人,店內有7成客人是外國人,擔任調酒師的她靠著細心觀察與耐心傾聽特質,獲得顧客肯定,成酒吧賺小費高手,光小費每月可有1、2萬元,平均每個月含薪水可有3萬多元收入,足以因應日常開銷。

談到半工半讀的辛苦學生時代,吳琇愉(右)下意識用笑容掩飾複雜情緒。

「在銅猴子影響我最多的地方是,它讓我知道外面的世界是很大的。」曾經有客人以「妳的頭腦很不錯,英文能力也還行,應該試著出去走走看看」鼓勵吳琇愉,「這句話我一直放在心裡,當時很流行打工遊學,但我的經濟能力不可能負擔這筆開銷,沒想到有位大學同學知道我是一個對工作很負責的人,她剛好有親戚在紐約開酒吧,就介紹我暑假去打工換宿3個月。」

像是天上掉下來的禮物,吳琇愉十分珍惜機會,也努力工作作為回報。吳琇愉對酒吧的營運運作有一定的概念,舉例來說,生啤酒機得定期清理管線,實務上台灣和美國廠商的做法差異大,台灣一般是簽約後,廠商每週會找一天來清洗,但在美國,洗一次要20美元,得靠店家自行打電話叫清洗服務。

3個月後,雇主十分滿意吳琇愉的表現,主動詢問要不要繼續留在紐約工作,「好不容易重考上輔大,我決定先把大學念完」吳琇愉冷靜思考後,狠下心來婉拒對方的好意,回台後繼續回到銅猴子打工,大四時就升為經理。

 

靠堅強意志力 拿到大學文憑

回首這段跌跌撞撞的過程,吳琇愉坦言:「在酒吧打工時期,只有我和一位台大學生有順利畢業,酒吧環境畢竟還是較複雜、誘惑也多,我知道自己酒量不好,公司也很保護我們,調酒師要負責結帳,所以上班時,我們有名正言順的藉口拒絕客人的追酒。」

若遇到客人硬是要請酒,吳琇愉也會技巧性閃避「我會告訴客人上班時我們不能喝,請求客人讓我把酒保留到下班再喝,只要讓他們有台階可下,一般都不會太勉強我們。」靠這招自保,寫下從未有過被灌醉的紀錄。

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