圖文／鏡週刊
Chill Out！餐酒館創辦人之一的吳琇愉，因家人經商失敗，為籌措生活費與學費，18歲就在餐廳酒吧打工，上班第一天就看到酒客打架鬧事，感受震撼教育。對單純的大學生來說，酒吧龍蛇雜處、環境相對複雜，吳琇愉面對客人打賞，嚴守上班不喝酒分際，努力工作也不忘學業，成為酒吧唯二拿到大學文憑的調酒師。
「我家的經濟狀況沒有很好，從小我就很獨立，能解決的問題我都自己來，包括學費也靠自己賺，盡可能不要造成家裡的負擔，過程是滿辛苦的，但現在的基礎也是靠這樣打下來的。」吳琇愉高中就讀台南女中，大學聯考成績可填上成功大學，但因迫不及待想離家，最後分發到中興農藝系。
家人經商失敗 被迫自立自強
家人經商失敗，父母在吳琇愉念高中時離婚，打工賺錢成為她建立自信的來源。「我有一定的生活開銷，當有收入時，會對自己的人生比較有自信。」大一新生課業重，吳琇愉能打工的時間只剩晚上，一般餐廳頂多開到晚上10點，若從5點下課後開始打工，收入不足以支付每個月的生活開銷。
「包含存學費，我一個月必須要賺到1萬5,000元才夠用，只好到PUB打工，開到凌晨1點，真正收完班大約2、3點，一個晚上等於可工作8小時，一星期排班4天，工作時間雖長，至少不用天天去。」吳琇愉回憶。
吳琇愉從外場小服務生開始做起，之後轉作吧檯助手，慢慢接觸酒水，「我會好奇酒的起源地、口感差別在哪，只要是我想了解的東西，我就會追根究柢。」2年時間，吳琇愉熟悉不少酒水品牌，奠定日後北上進入台北知名運動酒吧銅猴子，能在最快速度進入吧檯工作。
晚上熬夜打工 上學精神不濟
然而，對一個大學生來說，晚上熬夜打工，可想而知白天上課必定無精打采，一旁的閨蜜張心瑜忍不住吐槽「所以她念了2年農藝系，連稻子、麥子都不清。」吳琇愉嘆了口氣說：「我跟同學都不太熟，在班上會變成很特殊的人，老師只會覺得為什麼上課時，總是有個同學精神不太好，那時候的我比較害羞，也不會主動去說。」
吳琇愉沒說出口的，還有一股不向現實低頭的倔強，她始終記得，唯一一次向家人開口，是重考上輔大，因在校外租屋須支付幾個月房租當押金，「一次要繳那麼多錢，對學生來說是很大的負擔，只好開口跟爸媽周轉一下。」極度缺乏安全感的她，還沒開學就先北上找好打工。
酒吧半工半讀 遊學開拓眼界
有調酒基礎，吳琇愉想找一份可以精進外語能力的酒吧，順利應徵上台北知名運動酒吧銅猴子，酒吧老闆是外國人，店內有7成客人是外國人，擔任調酒師的她靠著細心觀察與耐心傾聽特質，獲得顧客肯定，成酒吧賺小費高手，光小費每月可有1、2萬元，平均每個月含薪水可有3萬多元收入，足以因應日常開銷。
「在銅猴子影響我最多的地方是，它讓我知道外面的世界是很大的。」曾經有客人以「妳的頭腦很不錯，英文能力也還行，應該試著出去走走看看」鼓勵吳琇愉，「這句話我一直放在心裡，當時很流行打工遊學，但我的經濟能力不可能負擔這筆開銷，沒想到有位大學同學知道我是一個對工作很負責的人，她剛好有親戚在紐約開酒吧，就介紹我暑假去打工換宿3個月。」
像是天上掉下來的禮物，吳琇愉十分珍惜機會，也努力工作作為回報。吳琇愉對酒吧的營運運作有一定的概念，舉例來說，生啤酒機得定期清理管線，實務上台灣和美國廠商的做法差異大，台灣一般是簽約後，廠商每週會找一天來清洗，但在美國，洗一次要20美元，得靠店家自行打電話叫清洗服務。
3個月後，雇主十分滿意吳琇愉的表現，主動詢問要不要繼續留在紐約工作，「好不容易重考上輔大，我決定先把大學念完」吳琇愉冷靜思考後，狠下心來婉拒對方的好意，回台後繼續回到銅猴子打工，大四時就升為經理。
靠堅強意志力 拿到大學文憑
回首這段跌跌撞撞的過程，吳琇愉坦言：「在酒吧打工時期，只有我和一位台大學生有順利畢業，酒吧環境畢竟還是較複雜、誘惑也多，我知道自己酒量不好，公司也很保護我們，調酒師要負責結帳，所以上班時，我們有名正言順的藉口拒絕客人的追酒。」
若遇到客人硬是要請酒，吳琇愉也會技巧性閃避「我會告訴客人上班時我們不能喝，請求客人讓我把酒保留到下班再喝，只要讓他們有台階可下，一般都不會太勉強我們。」靠這招自保，寫下從未有過被灌醉的紀錄。
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