▲監獄將因書信檢查制度的改變而更加透明化，社會大眾將更容易知道監獄裡面發生什麼事，這將會對現行獄政管理產生衝擊。（圖／視覺中國CFP）
近日司法院大法官會議公布了釋字第756號解釋，宣告現行監獄書信檢查制度，在閱讀書信以及要求收容人刪改書信內容等相關《監獄行刑法》及其施行細則之規定違憲，引起了許多關注人權及獄政改革人士的注意，對於未來法務部將如何修改相關法令，能在人權保障及監獄紀律維持間取得平衡，亦有廣泛的討論。
據聞，法務部目前修法的方向是以不檢查書信為原則，有特殊狀況則例外進行檢查，如果媒體報導屬實，這將會是台灣獄政改革的一個重大里程碑。為什麼我要如此看待這一件事呢？一個書信檢查制度，對於獄政改革有那麼深遠的影響嗎？
監獄是一個幾乎完全封閉的小型社會，管理者與被管理者的關係雖有國家法律規範，刑罰的處罰是剝奪人身自由，但實際上在高壓管理的理念下，收容人失去的不只是人身自由，還失去了身為一個人應有的尊嚴及人權。這個現象不僅僅是在制度面上顯現出來，也在監獄管理階層對待收容人的態度上充分地展現無遺。我過去在獄中，就曾經親耳聽聞肩負教化工作的人員對收容人稱：「犯人有名譽權嗎？」是的，在部分監獄的長官眼中，收容人不過是在地上爬的一隻螞蟻，在他們的監視下苟延殘喘著。
我相信在獄政人員的角度而言，檢查書信是他們為求管理紀律的維繫所自然產生的當然權力，每個收容人在獄中都應該是透明人，連洗澡、上廁所都不能離開戒護視線，何況是書信了。至於書信檢查的標準，除了維護監獄紀律或保障社會治安所必要外，還有一個重點，那就是不能提到監獄內的事物，尤其是對於獄中生活有所不滿的文字。
為什麼在獄政管理階層的心中，收容人書寫到獄中生活的信件或稿件，是一種對於監獄紀律的危害或侵害呢？因為監獄紀律的內涵，除了法律或法律授權行政機關制定的命令外，還包括了代表國家行使公權力的公務員所為之一切管理行為。換言之，從抽象的法律規範到具體的生活作息管理，這一切都是監獄紀律的一部分，自然不容許收容人去質疑或挑戰。而由此再往下延伸，不容收容人在書信上說三道四也就不足為奇了。
然而大法官釋字第756號打破了這個絕對威權的獄政管理思想，在書信這麼一件小事上，收容人的隱私成為監獄長官神聖不可侵犯的私領域，也就是說，這恐怕是獄政有史以來第一次收容人在監獄中服刑擁有了「私領域」，從這個角度來看待釋字第756號解釋，其意義可謂是劃時代的。
雖然只是在紙筆之間，承認了收容人在監服刑可以擁有私領域，但收容人可以擁有一個領域是監獄長官原則上不能干涉的，這件事影響的是監獄管理階層的思想，法律授予他們維護監獄紀律的權力不再是無限上綱的意志貫徹，必須受到憲法所保障的基本人權的拘束。今日大法官宣示的是隱私權及表現自由，也許他日還會有更多的私領域會被揭示出來，受到憲法保障。
最後，書信檢查制度的變革，除了上述所說的意義外，還有一個值得觀察的地方，那就是監獄將會因為書信檢查制度的改變而更加透明化，監獄的高牆將會被文字穿透，社會大眾將更容易知道監獄裡面正在發生什麼事，這將會對現行獄政管理產生一定程度的衝擊，我盼望，這個衝擊會是正面的。
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●劉北元，作家、更生團契志工，曾任律師。以上言論不代表本報立場。88論壇歡迎更多聲音與討論，來稿請寄editor88@ettoday.net
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