▲綠委劉世芳宣布退選高雄市長。（圖／資料照）
記者翁嫆琄／台北報導
2018高雄市長的民進黨內初選激烈，有5名綠委都表態有意參選，而受高雄市長陳菊力挺的民進黨立委劉世芳，11日宣布「因為深愛高雄，一年多前，我決定參選市長；也因為深愛高雄，今天我忍痛決定不參加初選」。
劉世芳說，她從政三十年，為民主奮鬥，堅持作對的事，未曾畏懼。在民進黨最落魄的時候，在台灣人失去自信的時刻，陳菊找她來高雄，一起舉辦了史上最成功的世界運動會，一點一滴地改造這座城市，從高雄開始，把台灣贏回來。高雄經驗，讓她刻骨銘心。能夠跟市長共同打造高雄價值，是此生最大的光榮。
她表示，自己決定參選高雄市長，就是要延續改革的理想，貫徹正在上升中的高雄價值。一年多來，無論在市區還是在偏鄉，都能感受到市民殷切的期待以及熱情的支持，給她我很大的鼓舞。而自己的支持度穩定上升，但對立也不斷激化。在初選前的關鍵時刻，「我必須作一個困難的決定。我要不要為了勝選而進一步升高選戰的對立？」
劉世芳強調，因為支持她，陳菊飽受攻擊。令人痛心的是，連一本單純的回憶錄都被和初選扯在一起，無庸置疑的政績也被扭曲被懷疑。陳菊飽受委屈，相信很多人和她一樣感到不捨。她更擔心，激化對立會讓市民對高雄的未來失去信心。
因此，劉世芳認為，翻轉高雄，需要凝聚所有的力量。需要團結，而不是分化，需要市民對未來充滿希望，而不是現在就開始失望。不能讓民進黨因為初選競爭而分裂，不能讓陳菊因為支持她而繼續受到傷害，不能讓12年來所凝聚的力量就此散掉。因此，「我作出一個痛苦的抉擇，決定不參加高雄市長的初選」。
雖然宣布退出初選，但她也呼籲，高雄進步的腳步不能停止。請每一位溫暖相挺的高雄人，為堅信的價值繼續奮鬥。不要懷疑高雄可以改變命運、實現夢想。不要因為一時的失望而動搖了改革的信念。「為高雄打拼、為台灣奮鬥，這是我一生所堅持的價值，不曾改變，也不會改變。各位朋友，讓我們在不同的戰場上，為共同的信仰繼續努力。謝謝大家。」
劉世芳下午4點也在高雄服務處向選民報告退選一事，綠委邱志偉、鍾孔炤、許智傑、賴瑞隆等人也陪同出席，對於劉世芳退選，支持者則在台下大喊「不要退選！我們永遠支持你！」離去時還有女性支持者哭著抱住劉世芳，要求她不要放棄。媒體詢問，之後會支持哪位參選人時，她只回應「祝福所有參選人」。
劉世芳說，10日晚上已向陳菊報告她的決定，相信陳菊會支持她。不過，對於外界認為是因她的民調起不來才退選，劉世芳強調，還沒初選，民調如何還不知道，但她不願看到民進黨遭分化，或是激化高雄人的對立，以及心疼花媽，才選擇退出。
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