▲科學家認為成年定義應該配合生理發育重新定義。（圖／達志／示意圖）
國際中心／綜合報導
澳洲的醫學研究指出，青春期的持續時間應該要延長到24歲。以人類的生理發展狀況，青春期從10歲左右開始，一直到18歲左右。但澳洲專家指出，由於年輕人接受教育的時間越來越長，結婚、生子時間也延後，導致推遲了普遍認知下的成年時間。但此論點卻遭到英國社會學者反對，相較於生理發展，社會施加更多壓力在年紀較大的青年身上，如果隨意更改青春期定義，可能會降低年輕人獨立慾望。
據澳洲墨爾本皇家兒童醫院青少年健康中心主任索伊爾(Susan Sawyer)，刊登在《刺胳針兒童暨青少年健康》(Lancet Child & Adolescent Health)的報告，單看法律以18歲作為分水嶺，高於該年紀就會判定為成年人。但人類的大腦在18歲的時候其實還沒有停止生長，通常在滿18歲之後再過一段時間，大腦才會真正接受自己已經是「成人」的概念，也才開始學會該角色所承載的責任與壓力，所以青春期應該界定在10歲到24歲。
▼「青春期」普遍是指人類10到18歲的青少年，這個階段的青年通常對家庭保持「半依賴」狀態。（圖／達志／示意圖）
英國國家統計數統計，2013年英國男女首次接婚年齡分別為32.5歲和30.6歲，平均比1973年延後了8年。索伊爾認為，結婚和經濟獨立時間延後意味人類「半依賴」狀態延長，而「半依賴」是青春期非常典型的特徵。
索伊爾表示，現代社會對青春期的定義太過嚴格，應將時間拉長到24歲才適合現代青年。
配合生理發展延長「青春期」的概念卻被國肯特大學社會學家瑪瓦里許(Jan Macvarish)反駁。瑪瓦里許認為，比起生理因素，社會期待對青少年來說會更具影響更大，若隨意更改青春期原先的定義，可能造成青年獨立慾望降低。
▼科學家認為，晚婚、經濟獨立延遲，都是延後青春期的理由。（圖／達志／示意圖）
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