▲1968年，美國一架裝著4枚氫彈的B-52轟炸機墜毀在格陵蘭島。（圖／翻攝自美國空軍，下同）
國際中心／綜合報導
象徵人類危機的末日鐘日前又調快了30秒，也是自從1953年後最接近末日的一次，原因與「朝鮮核武」有關。儘管現代戰爭沒有任何國家敢輕易啟用核武，但在冷戰期間，卻因備戰關係而多次險釀「核爆」意外，其中最嚴重的一次是發生在1968年的格陵蘭島的墜機事件；事後，美軍秘密的在冰天雪地間搜集飛機殘骸與5億加侖（23億公升）遭輻射汙染的冰塊，但是迄今還有一枚氫彈遍尋不著。
1960年，美國空軍戰略空軍司令部展開了鮑爾將軍（Thomas S. Power）提出的冷戰空中預警「鉻穹頂」計畫（Chrome Dome），將核武裝的B-52戰略轟炸機部署到蘇聯邊界，採用輪班制確保大西洋和歐洲上空隨時都有美軍的核武轟炸機。1961年開始，B-52在格陵蘭島圖勒空軍基地執行「硬頭任務」("Hard Head" mission ，又稱 "Thule Monitor Missions")，這是「鉻穹頂」的一部分。
1968年1月21日，一架載有4枚核彈的美軍B-52G轟炸機，行經北極區格陵蘭島西北角的沃斯頓荷姆峽灣（Wolstenholme Fjord）時墜毀，機內的核彈受損導致核物質外洩，儘管丹麥政府要求美方必須善後，當地卻已嚴重核汙染，至今仍有1枚氫彈下落不明。
根據調查發現，墜毀的是編號HOBO 28的轟炸機，肇事原因傾向人為失誤，原因是一名機組人員把座墊放在暖氣通風口前，結果起火燃燒，煙霧很快瀰漫整個機艙且情況失控。有1人來不及逃生而罹難，其餘跳傘成功的6人前往失事地點附近的美軍圖勒空軍基地（Thule Air Base，位於格陵蘭西北海岸）求救，然而飛機乘載的4枚氫彈卻遺留在白雪覆蓋的酷寒地帶。
▼航拍圖拍攝到墜毀的B-52殘駭，留下大片黑色燒痕。
由於美國曾在1946年向丹麥爭取圖勒基地的營運權，丹麥政府又於1957年之後主張無核武政策，嚴禁國內或其他屬地出現核武，本次事故正好又發生在丹麥境內，嚴重影響了美國與丹麥的關係。但是面對這麼嚴重的核汙染事件，兩國政府都刻意隱瞞，特別是美國在處理時一直遮遮掩掩，以"NOFORN"來稱呼要尋找失蹤的核武器。
根據了解，4枚氫彈在墜毀過程遭受嚴重撞擊，飛機的火勢加劇了放射性物質的釋放，冰雪在融化後重新結凍，甚至出現黑色的冰塊。
不過格陵蘭的冬天是為永夜，導致善後任務變得十分困難，然而又不能等到春天，因為春天到來峽灣的冰雪會融化，飛機殘骸與核彈恐將沉入海底，因此圖勒基地的美軍只好徒步深入雪地，提著手電筒與蓋格輻射紀錄器在風雪中艱難前進，最終尋獲大部分的飛機碎片與3枚鈾和氘化鋰的圓筒（核彈），然而仍有1枚編號為78252的氫彈未能尋獲，美軍一度還出動潛艇進行定位，但始終找不到，一般猜測可能沉睡在冰冷的海裡去了。
事件發生後，迫使美國終止「鉻頂行動」，改用其他外交手段對抗蘇聯。2003年，丹麥的環境科學家決定重回沃斯頓荷姆峽灣，希望藉由新的儀器檢測當年墜機事件遺留的放射性，但依舊無法尋獲那枚失蹤的核彈。如今美國仍在使用圖勒空軍基地，或許50年前的核武危機早被世人遺忘，隨著狂人川普與「火箭人」金正恩的相互叫囂一日未休，「末日鐘」(Doomsday Clock)的擺盪就會加劇。
▼美國至今仍使用圖勒空軍基地。
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