▲ 美國太空探索科技公司（SpaceX）宣布獵鷹重型運載火箭將在2月6日發射升空 。（圖／路透社）
國際中心／綜合報導
美國太空探索科技公司（SpaceX）執行長馬斯克（Elon Musk）27日（當地時間）宣布，獵鷹重型運載火箭（Falcon Heavy）將於2月6日發射升空。如果它成功發射，將會成為現役運載火箭中運載能力最強、同時也是歷史上能力第二強的火箭。
根據美國有線電視新聞網（CNN）報導，在完成引擎試燃測試後，獵鷹重型運載火箭將在一周後於甘迺迪太空中心 39A 發射台發射，儘管具體發射時間尚未公布，但外界推測可能會在下午1:30開始的三個小時之內起飛。
獵鷹重型運載火箭是現役動力最強、可運載重量最大的火箭，起飛重量達142噸，起飛推力達2500噸，相當於18架波音747的發動機總推力，近地軌道運載能力最大可達到63噸，地球同步轉移軌道運載能力26噸，火星軌道運載能力16噸，首次發射能夠攜帶57噸裝載物進入太空，被主要設計用於未來運載工作人員以及補給品，前往月球或火星等太空駐點基地。
獵鷹重型運載火箭得第一節由3枚獵鷹9號火箭 （Falcon9）火箭芯組成，共配備27具默林 （Merlin）引擎，它的另一項特點在於，每一枚都能夠回收，在下一次的任務中可以再次重複使用，其中兩枚將在甘迺迪太空中心降落，第三枚則將在海上回收平台降落。由於重複使用，獵鷹重型運載火箭的單次發射報價為9000萬美元（約26億新台幣），僅比一座獵鷹9號火箭貴了45%，
獵鷹重型的首次正式飛行將不會搭載一個實際的航天器，而以馬斯克桃紅色的特斯拉敞蓬車（Tesla Roadster）作為搭載物，車上播放將已故歌手大衛鮑伊（David Bowie）的經典歌曲『太空奇遇』（Space Oddity），目標進入繞行太陽的軌道，如果發射途中火箭沒有發生意外，估計將在宇宙待上10 億年之久。
「重型獵鷹」被稱為史上第二大火箭，僅次於用於阿波羅登月任務的「土星5號」(Saturn V) 火箭之後，它在1970 年代退役。不過中國專家則表示，蘇聯時代用於發射「暴風雪」號航天飛機的「能源號」運載火箭，近地軌道的運載能力也在百噸以上，遠遠超過獵鷹重型運載火箭。
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