▲李孟諺市長和碧軒寺主委陳金旺、議長賴美惠等多位民意代表一起恭請觀音佛祖入轎、安座。（圖／市府提供）
記者林悅／南市報導
榮獲「國家重要民俗」殊譽之「東山迎佛祖暨遶境」活動，8日清晨在東山碧軒寺舉行隆重的「送駕大典」，台南市長李孟諺代表台南市各界向佛祖敬獻「三獻禮」，祈求佛祖媽保佑台南、國泰民安、風調雨順、四時無災、八節有慶，期望透過新的一年狗來富、狗來旺，有夠（狗）平安、有夠（狗）順利。
8日清晨的東山迎佛祖儀典，於上午6時31分由李孟諺市長和碧軒寺主委陳金旺、議長賴美惠等多位民意代表一起恭請觀音佛祖入轎、安座、行三獻禮後，同時也分贈福袋予「鑽轎腳」的信眾；上午6時59分鸞轎正式起行，眾多信徒人手一香虔誠的跟隨在後，恭送觀音佛祖回白河火山碧雲寺祖家過年。
李孟諺市長表示，東山迎佛祖是屬於山區的活動，除代表飲水思源外，也是國定的民俗活動，過去迓媽祖、迓佛祖、燒王船等活動，都是在海邊；而全國唯一山區活動就只有東山迎佛祖，而且是每年農曆12月23透早迎佛祖媽回娘家關仔嶺碧雲寺，然後農曆正月初九再從碧雲寺將佛祖媽迎請回東山碧軒寺。
▲鸞轎正式起行，眾多信徒人手一香虔誠的跟隨在後，恭送觀音佛祖回白河火山碧雲寺祖家過年。（圖／市府提供）
國定民俗「東山碧軒寺迎佛祖暨遶境」歷史悠久，相傳源自道光12年（西元1832年）張丙之亂時白河關仔嶺碧雲寺被焚毀，所供奉觀音佛祖避難到東山碧軒寺奉祀，後演變為農曆12月23日「送駕」回關仔嶺碧雲寺祖家過年、正月初九「迎駕」回東山碧軒寺之民俗活動，橫跨常民歲時節慶中最重要的除夕及新年。
每年迎駕隊伍維持山區徒步方式至今不變，牽動東山區與白河區20個村庄，保留傳統古風，結合地方陣頭藝能特色，而迎駕過程中「換香」、「換花」、「換轎」的「三換」民俗，更為當地獨有文化。由於具有高度特殊性與保存價值，2011年指定為國家重要民俗。
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