▲ 日本星巴克2018情人節限定設計隨行杯、飲品。（圖／記者蔡玟君攝）
文／特約撰述福澤喬
星巴克日本公司的CEO水口貴文似乎感覺到星巴克的開店策略已經到了不得不變的時候了。2月15日，星巴克公布了專門提供給辦公室、休閒設施以及飯店的星巴克咖啡機組合。在這種辦公室版本的星巴克櫃檯，放有星巴克特選咖啡豆，可以自行刷卡購買。
在日本專門提供給辦公室的咖啡櫃檯，早就有UCC上島咖啡以及雀巢日本，星巴克的特色在於一台機器，可以提供滴漏式咖啡、咖啡拿鐵、卡布奇諾共二十種以上的咖啡，而且星巴克還有一項武器就是培養了二十幾年的品牌力。
星巴克過去在日本果內的展店情況，一直都很順暢。2017年在日本全國擁有1304家直營店，過去五年當中，維持每年新增300家店的成長速度。這在其他的咖啡業者看來，根本望塵莫及。只是為什麼還要進行不同方式的競爭呢？水口覺得，現有的店舖開發還有可以發展的空間，比方像是進入小規模商圈的想法。
不過在長野縣的白馬八方尾根滑雪場，就率先與星巴克進行小型無人店舖的合作模式。過去本來就有很多滑雪場，一直希望星巴克前往設點。不過，像白馬滑雪場原本就有其他的咖啡企業在經營，剛好符合星巴克無人咖啡站的設點。畢竟像滑雪場這種工作半年休息半年的場所，找人負責咖啡店的營運，其實很不符合成本效應。所以這也是剛好導入無人咖啡站的原因。
根據星巴克的規劃，2018年將在日本全國20~30 個地點設立無人咖啡站，接著每五年增加500 個點。其實在美國的星巴克總公司，大概20年前就有類似的無人咖啡站的服務，現在美國全國有3萬6000個無人咖啡站，歐洲與中東也有30多個國家已經導入，亞洲則是只有日本開始進行販售。
日本星巴克在2016年10月已經先行實驗收集資料，2018年1月在東京、京都有五間企業合作。這些企業，一天都有200杯以上的銷售額。水口貴文CEO對於無人咖啡佔很有信心，但是比較大的問題是咖啡的溫度、分量，這些比較屬於人工部分的工作，目前一時半刻機器還沒有辦法取代。至於過去無人咖啡站最常遇到的無法結算的問題，現在在IC Card的流行下，只要能夠接軌，已經克服掉了這些問題。
根據日本全國咖啡協會的統計，日本國內每年的咖啡消費量在2016年達到了47,2萬噸，2017年依舊維持一樣的高點。這樣不斷成長的咖啡市場，星巴克這一招棋，管不管用？可以看看。
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