圖文/鏡週刊
中國科學院的研究團隊於日前出版的最新一期「中國科學:物理學、力學、天文學」月刊發表論文,研究團體成員之一崔凱在內容中提及這款「I-plane」超音速飛機計畫,可望將北京飛紐約的時程縮短為2小時左右。
據香港《南華早報》報導,此研究團隊宣稱這款超音速飛機「I-plane」,每小時飛行距離超過6,000公里,約是音速的5倍。(音速為每秒343米,每小時1,235公里 )預估可乘載幾十個人以及數噸貨物,從北京到紐約只要2小時,比起一般噴射機14小時,來得有效率許多。
這款「I-plane」採雙翼機設計,在極高的速度下,研究團隊認為,藉由雙層機翼共同作用,能減少湍流和阻力,同時提升飛機整體能力。另外,有研究指出,將模型飛機在風洞以超過7倍音速(超過8,600公里/小時)進行測試,發現「I-plane」表現優異,擁有驚人的低阻力和高升力。
研究團隊也表示,之所以會取名叫做「I-plane」是因為測試時,這款飛機在地面上呈現的倒影好似英文字母「I」的形狀。然而設技師卻透露,「I-plane」的研發團隊還致力於開發中國最先進的超音速武器,屆時可能出現超音速重型轟炸機。
過去歷史上,英法曾合作研發超音速客機協和號,從紐約飛到倫敦僅要3.5小時,機票價格不斐,至少要6,980美元(約新台幣21萬元)。卻因2000年法國航空一架協和號客機失事,造成機上109人全數罹難,成為壓垮駱駝的最後一根稻草。
協和號營運多年,由於爆胎意外頻傳,安全性引發眾人質疑,加上票價昂貴、載客率偏低、維修費用高,終在2003年停止營運。
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