來自1.8億年前的星星！ 天文學家偵測到最早恆星訊號

▲科學家發現最早恆星訊號。（圖／翻攝自NSF官網）

國際中心／綜合報導

澳洲天文學家宣布首次偵測到宇宙最早恆星的訊號，這些恆星在1.8億前就存在，天文學家形容，這是「2015年偵測到重力波最重大的突破。」若經證實，不僅得以窺探宇宙初期的樣貌，也有助了解太空神祕的「暗物質」。

據ABC NEWS引述《自然》（Nature）期刊報導，設於澳洲西部默奇森電波天文觀測站（Murchison Radio-astronomy Observatory）的無線電發現，恆星所發射出來的紫外線會讓周圍的氫氣特性被改變，大爆炸後便產生無線電波，並使地球的儀器都能偵測得到。美國亞利桑那州立大學的學者鮑曼（Judd Bowman）表示，這個信號透露出宇宙當時的氣體與今天並不相同，恆星質量較高、呈現為藍色、由氫氣與氦氣所形成，也較為短命。

據了解，僅管這些恆星一直發射出大量的紫外線，但對目前的科技來說仍太微弱，無法直接觀察。這個訊號也使科學家推測，可能與「暗物質」（dark matter）也有關係，若證實了這個理論，又將會是天文的另一個大發現。

另一名科學家埃利斯（Richard Ellis）認為，無論訊號有多麼微弱，都比大爆炸還要來得重要，「因為我們都是由恆星物質所構成的，所以應該探尋最初的開始。」據悉，暗物質是當今宇宙構成的無形結構。