▲儘管病魔纏身，霍金卻是這世代最偉大的科學家之一。（圖／路透社）
國際中心／綜合報導
天才物理學家霍金辭世消息震驚全球，而他畢生貢獻與富傳奇色彩的人生，也再次成為話題焦點，其中最讓粉絲們好奇的是，獲得無數榮譽的霍金，卻從未拿過諾貝爾獎。對此，學界普遍認為，這應該與他長年鑽研的「黑洞」理論難以求證，有著莫大關係。
霍金14日辭世，享壽76歲，生前他主要致力於黑洞及宇宙論研究，並證明廣義相對論的「奇點定理」（singularity theorems），提出黑洞蒸發理論與無邊界的霍金宇宙模型，被譽為是愛因斯坦之後最傑出的理論物理學家。然而兩者不同的是，愛因斯坦於1921年拿下諾貝爾物理學獎，但霍金卻一生與這項殊榮無緣。
加州理工學院物理學者卡羅（Sean Carroll）指出，霍金的理論尚未得到實驗證實，這也是他沒能得到諾貝爾物理學獎的關鍵原因，畢竟這個獎並非頒給最聰明、或對科學有傑出貢獻的人，而是頒給「重大發現者」。
▲天才的傳奇一生劃下句點，但霍金生前發表的許多重要科學貢獻，卻永流傳於世。（圖／路透社）
像是霍金於1974年提出的「霍金輻射」（Hawking radiation），此理論說明如何降低黑洞質量，而導致黑洞蒸散的現象，但要加以證實，除非有方法能深入太空，找到適合大小的黑洞，進行一連串觀察，否則純粹在計算和推估下，不僅過程極為困難，也難被講求實證論點的諾貝爾獎所接受。
就連霍金本人也曾說，要找到迷你黑洞來證實自己的理論，恐怕不是件容易事，甚至還開玩笑道，「真可惜（沒能找到），否則就能拿到諾貝爾獎了。」
儘管沒有諾貝爾獎的光環加持，但霍金在科學界的地位與成就是無庸置疑的。1978年，他拿下世界理論物理研究最高榮譽「愛因斯坦獎」（Albert Einstein Award）；1988年獲得沃爾夫物理學獎（Wolf Prize in Physics）；此外，他不斷出版書籍，而精彩人生也被翻拍成多部電影。另外，愛因斯坦雖拿過諾貝爾獎，但卻不是最為著名的相對論，而是被實驗證實的光電效應（photoelectric effect）。
▼史蒂芬霍金（Stephen Hawking）和艾迪瑞德曼（Eddie Redmayne）。（圖／達志影像）
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