▲虎鎣的上蓋很容易遺失，因此完整的虎鎣更不常見。（圖／翻攝坎特布里拍賣藝廊，下同。）
大陸中心／綜合報導
圓明園遭劫的3000年西周青銅器「虎鎣」近日現身英國東南部肯特郡，並將於下月拍賣，價格估計在12萬英鎊以上（約500萬元新台幣）。據坎特布里拍賣藝廊（The Canterbury auctiongallery）介紹，虎鎣先前的擁有者是英國海軍上尉伊凡斯（Harry Lewis Evans），他曾在1860年參與洗劫圓明園。
伊凡斯曾在寫給母親的信件中敘述自己洗劫圓明園（Summer Palace，夏宮），並獲得青銅器及珍貴文物的過程，這些信件被和另外3具青銅文物一起被發現，還附有幾張黑白照片，內文寫道，「幾天前一個我們攻破了一個大門，北京現在幾乎是我們的了。」「我們進入圓明園，法國人也在那，他們獲得了大批的鐘錶、皮草，還有絲綢。」「這裡的宮殿和歐洲完全不同，裡面有很多巨大的雕像，至少有60英尺高！」「寺廟中充滿了大量美麗的青銅器和琺瑯，但太大也太重，很難搬運。」
進入宮殿以後，伊凡斯才找到了可以搜刮的寶物，他寫道，「進入平地的宮殿後，我成功拿到了幾個青銅器及琺瑯花瓶，我還拿了幾個非常別緻，鑲著帝王黃綠龍紋的瓷杯及碟子，但它們非常脆弱，我很擔心回到英國之後，瓷器的狀況就沒這麼好了。」
發現這一具虎鎣的藝術品銷售顧問吉布森（Alastair Gibson）表示，當時他被請到一棟非常低調的屋子外，並不認為裡面會有甚麼稀有的文物，沒想到進去以後，卻打開了1860年的時空膠囊，「裡面總共有4具青銅器，另外3個也很有稀有，但卻不如虎鎣罕見，它從沒出現在拍賣會上！」
虎鎣因上蓋和噴嘴的老虎造型得名，坎特布里拍賣藝廊指出，目前全世界只有7具虎鎣，其中5具都收藏在博物館內。這一具虎鎣將於4月11日在坎特布里拍賣藝廊展開拍賣，估價為12萬至20萬英鎊（約500至800萬元新台幣），再加上24%的稅，可達上千萬元新台幣。
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