▲ 因為雨林遭到濫伐，才讓衛星攝影拍到遺跡樣貌。（圖／翻攝自《Nature Communications》網站）
國際中心／綜合報導
根據考古學家的最新發現，亞馬遜（Amazon）上游處過去被視為無人區的塔帕若斯盆地（Tapajós Basin）地區，其實在600多年前是百萬人口的居住地，並發現包括大型住宅群與小村落等81個遺跡。
綜合外媒報導，這項研究刊登於《Nature Communications》期刊，由英國艾希特大學（University of Exeter）教授德索薩（Jonas Gregorio de Souza）主導。研究團隊指出，此次新發現的人類遺跡位在茹魯埃納河（Juruena）以及阿里普阿南河（Aripuana）之間的森林深處，並遠離人類活動的主要河流地帶，很有可能僅是綿延1800公里亞馬遜地區的一小部分。
「由於亞馬遜地區的農業與畜牧業發展，許多遺址直到近期才被外界發現」，德索薩提到，「諷刺的是，由於雨林遭到濫伐，我們現在才能找到這些遺跡。」而從遺跡找到的人類活動證據，則包括陶瓷碎片、拋光石斧和肥沃黑土，顯示人類曾經在此長期居住，排除該處是游牧民族臨時居所的可能，且另有防禦用的溝渠、圍牆、道路等。
Lost villages from centuries ago found in the Amazon rainforest https://t.co/TZqT6zY1c6 pic.twitter.com/0C75nLM7wR
— New Scientist (@newscientist) 2018年3月28日
透過放射性木炭鑑定，這群人類生存的時間點約在西元1410至1460年之間，而其他亞馬遜林南緣遺址的人類活動高峰期，則是介於西元1250至1500年之間，人口約為50萬至100萬人左右。德索薩認為，這次的發現證明人類不只聚集於主要河流與肥沃沖積平原，也能在小河流、泉水、溪水旁生活；此外，這也證明過去遭到忽略的地區，也可能有龐大人口存在。
研究指出，亞馬遜地區約40萬平方公里的範圍內，可能有1300個遺跡存在，但目前為止仍有60%尚未找到。
談及村落消失的原因，德索薩表示，因為疾病傳播的速度較人類成長的速度還要快，且在歐洲人踏上這遍土地前，疾病就已入侵亞馬遜，最終導致人口減少。
讀者迴響