天宮一號即將「墜回地球」 進入大氣層時間就在這個週末！

▲天宮一號即將返回大氣層，台灣也在墜落範圍內。（圖／CFP）

國際中心／綜合報導

中國大陸太空站「天宮一號」即將墜落，引發全球關注。各國太空學者預測墜落的時間點最快會落在31日上午至4月1日之間，意即最快在這個週末天宮一號就會重新進入大氣層。

歐洲太空總署（ESA）預測天宮一號將在31日上午至4月1日下午之間返回大氣層，但預估仍充滿高度不確定性，因為高層大氣的不斷變化為太空站墜落速度產生不確定因素。中國國家航天局的最新預估則指出，天宮一號將在31日至4月4日之前重返大氣層。

西方太空專家認為天宮一號已經處於失控狀態，但中國太空實驗室首席設計師朱宗鵬否認失控的說法，不過他並未具體說明中國當局會採取什麼措施來控制太空站返回大氣層。

從天宮一號的運行軌道可推估，屆時的落點範圍介於北緯42.7度至南緯42.7度之間，大致上包括美國、中南美洲、中國、非洲和南歐，台灣也在範圍之內。俄羅斯、加拿大和北歐國家則不在範圍內。

國家實驗研究院國家太空中心28日指出，依據天宮一號的各項數據初步模擬，墜落時間點可能在台灣時間3月31日下午，墜落地點較可能在大西洋靠近古巴的區域，但因為過程中太空站會裂解成碎片，因此台灣仍在範圍之內。

天宮一號重量達8.5公噸，體積近似於公車大小。依據太空站的體積估算，通過大氣層時大部分會燒毀殆盡，僅會有大約10％的殘骸存留，主要是如引擎等較重的零組件。地球上的人被殘骸擊中的機率不到一兆分之一，遠遠低於遭到雷擊的機率。

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