▲日本科學家找到讓櫻花一年開兩次的方法。（圖／示意圖／記者謝婷婷攝）
國際中心／綜合報導
現在春暖花開，正值日本櫻花盛開的季節，每年此時也吸引大批遊客前往賞櫻。日本京都大學研究人員日前透過基因改造的方式，成功發現能讓櫻花在秋天再度盛開的方法，這個消息也讓觀光和零售的業者相當興奮。目前雖然還不確定栽種的地點，但研究人員表示可能會從觀光嚴重受挫的東北地區開始。
《日本時報》報導，京都大學的研究人員透過操控櫻花的基因組成，讓櫻花可以在秋天再次綻放，是在基因科學方面的大突破。研究人員吉元光平提到，原先他們是為了研究來自越南的稻米基因，這種米可以快速成長，一年能收成4次，但是，研究一直沒有成果，雖然做出了類似品種，但長出來的米口感和味道都不佳。
吉元光平表示，在一直無法突破的稻米瓶頸之下，他們半開玩地把焦點轉向了櫻花樹，開始進行實驗，結果真的開發出可以一年開花兩次的方式，並將這個計畫命名為「秋櫻」。雖然目前還在初步階段，但已經使觀光旅遊業和零售業的業者都趕到相當興奮。
JTB旅行社發言人提到，這是一件非常棒的消息，我們已經看到旅遊人潮在櫻花季節持續穩定成長，所以讓這樣的人潮直接翻倍成長，絕對是個了不起的成就，「我們真的感到很開心」。另外，飲料和甜點的業者也開始著手計畫推出「秋櫻」相關的產品。
聽起來是個美麗又有趣的好消息，結果《日本時報》的網站下面，有個連結寫「按此獲得更多櫻花AF計畫」資訊，一點進去才發現原來是個大玩笑啊，網站內還寫道，「我們也很希望櫻花一年能開兩次，好可惜啊，還沒成真呢」，前面的「AF計畫」原來也是代表愚人節（April's Fool）的意思。
▼賞櫻為日本帶來巨大觀光人潮。（圖／記者謝婷婷攝）
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