▲霍金自21歲起就受病痛折磨，直到76歲這一年走完自己的時間簡史。（圖／達志影像／美聯社）
記者黃巧雯／綜合報導
物理學家史蒂芬霍金2018年3月14日去世，享年76歲，這一天剛好也是愛因斯坦139歲冥誕。
終其一生，霍金致力於黑洞和引力研究，他的才智、勇氣和幽默感激勵全世界，他的《時間簡史》更成功將艱深的「科學」轉化為「科學傳播」，書中精美插圖和簡約文字引起不少年輕人對科學的興趣。他的理念誠如他在2017年11月一篇發給千禧年世代的微博一般：「我希望，當你們追求科學以及其他創意時，如此的好奇心和自信可以延續下去。」
只是在霍金過世後，某些質疑的聲音也開始流傳。有人認為，世人對霍金的推崇言過其實，甚至有人認為，霍金的科學成就並不高，是因為他的疾病才讓他如此有名。實情真是如此嗎？
▼你怎麼看霍金這個人？（資料照／鏡周刊提供）
霍金的科學成就主要有兩件：「奇點定理」、「霍金輻射」，都是建構於「黑洞」之上，這在他的傳記電影《愛的萬物論》裡皆有提及。據愛因斯坦的廣義相對論，宇宙中有一種特殊的時空區域，質量極大、引力極強，足以吞噬萬物，連光都無法透出，因此人們便稱它為「黑洞」。
霍金提出，黑洞裡一定有一個體積無限小、密度無限大的「奇點」，就連宇宙也是從奇點開始，才逐步擴張成目前的宇宙；宇宙大爆炸的初始奇點是時間開始之處，而黑洞內部的奇點，則是時間終結之處。和物理學家潘洛斯共同證明「奇點定理」那一年，霍金年僅28，這項定理也影響後世整個宇宙觀。
1974年，霍金又發現這個可以吞噬一切的黑洞，其實也在不斷向外發散輻射粒子，像蒸發一樣損失能量，直到消失殆盡。他運用漂亮的數學公式，結合廣義相對論與量子力學，使世人信服「霍金輻射」，也引發科學家運用各種方法對黑洞的量子熱力學進行大量研究。
▼《愛的萬物論》內容著重在霍金的早期生活，他和第一任太太25年的愛情相當感人。（圖／達志影像）
至於世人對霍金是否過譽？這觀點也曾在知乎上爭論不休，網友的討論串也相當精彩。有網友認為，若霍金生在相對論與量子力學的年代，他很可能會出現在1927年的索爾維會議，和愛因斯坦、居禮夫人等偉人一同合照。
也有網友說，不能因為霍金沒有拿到諾貝爾獎就懷疑他的成就，因為諾貝爾獎更重視實證和應用，相對也忽略理論的推定和計算。但後者才是物理學最重要的根基，「如果幾百年前就有諾貝爾獎，牛頓生前也不能憑藉萬有引力獲獎。」
另外還有人說道，相比於過去實踐「開創」的愛因斯坦，霍金做更多的是「挖掘」， 也許霍金的學術成就不如愛因斯坦，但對科學普及的貢獻卻是遠遠超過愛因斯坦，「正是那些作品，為世界的未來培養了一批物理學家。十年樹木，百年樹人。」
▼霍金對科學普及的貢獻極大。（圖／路透社）
霍金的幽默感和親和力，讓科學有趣得無法不去探索，更將科學普及到世俗大眾心中。最近幾年，霍金經常表達不建議人類探索外星世界的想法，關鍵在於，一旦我們向宇宙其他更高級的文明暴露了地球的座標，恐怕會給地球帶來無法預測的後果。
這觀點也在中國科幻小說家劉慈欣的《三體》一書中闡釋的淋漓盡致，按書中情節，宇宙就像一座黑暗森林，比人類更高等的文明猶如帶槍的獵人，萬一獵人發現叢林中還有其他資源，那麼也將開槍掠奪，並消滅持有者。這本書不僅是許多科幻迷心中的聖經，還被美國前總統歐巴馬納入此生必看的書單。
劉慈欣也曾為霍金的歷史定位發表過想法，「從20世紀初就誕生了相對論和量子力學，直到現在物理學都沒有天翻地覆的突破」，包括霍金，所有科學家都沒辦法達到與愛因斯坦相提並論的地步，「我不是貶低霍金，而是整個時代的學術如此，憑什麼要求霍金要到達那個高度？」
劉慈欣認為，霍金給人類最大的啟示是：世上曾有一個人，只有眼皮能動，思想卻遨遊太空；很多人身強力壯，思想卻一輩子都癱在輪椅上。
▼霍金逝世後，以後《宅男行不行》的謝耳朵還能找誰聊天？（圖／劇照）
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