▲西周青銅器虎鎣。（圖／翻攝坎特布里拍賣藝廊，下同）
國際中心／綜合報導
英國坎特布里拍賣藝廊（The Canterbury auction gallery）不顧中國國家文物局反對，於11日以41萬英鎊（約新台幣1733萬元）的高價，賣出八國聯軍在圓明園搶奪而得的西周青銅器「虎鎣」（音同瑩）。在「虎鎣」重見天日後，拍賣行不但迴避一切與中國國家文物局的討論與接觸，該行的藝術顧問更指「虎鎣」是英軍的「合法報酬」。
據《央視》報導，該報記者在「虎鎣」被拍賣的3天前，曾假扮買家暗訪拍賣行，該藝術顧問表示，雖然聯合國教科文組織公約，對被劫文物有約束作用，但「虎鎣」是在公約前被搶奪的，因此中國大陸政府能成功追索物品的可能性並不大。
藝術顧問進一步指出，「虎鎣」是英國海軍上尉伊凡斯（Harry Lewsi Evans）直接從圓明園「獲取」的，而這些文物是英國軍隊支付給士兵的「合法報酬」，因此士兵可以透過拍賣來賺得報酬。
文物追索資深律師克里斯多夫認為，聯合國教科文組織公約的約束範圍雖然有限，無法依此作為法律依據去追索文物，但中國大陸政府還是能做很多事，如譴責和抗議就是必要的動作之一，「拍賣行將一個潛在的定時炸彈賣出去，但買家並不知道，他們並沒有獲得清晰的所有權。」
克里斯多夫補充，雖然有灰色地帶，但兩方應該共同討論和解決問題，拍賣行不應公開拍賣掠奪而來的物品，而不參與任何有關文物歸還的討論。
▲英國海軍上尉伊凡斯（Harry Lewsi Evans）
據悉，從「虎鎣」重見天日的消息傳開後，中國國家文物局曾透過許多渠道和拍賣行取得聯繫，但拍賣行卻拒絕撤拍，還迴避一切相關討論。
據了解，「虎鎣」歷經清末八國聯軍洗劫圓明園後流入英國，最早的擁有者是英國海軍上尉伊凡斯，他在一封家信中稱，自己曾參與占領圓明園，搶走的珍貴文物中包含青銅器。這封信與虎鎣被倫敦古董商吉布森（Alstair Gibson）所發現。
根據拍賣方指出，虎鎣因器蓋和出水口的老虎造型而得名。目前發現的7件鎣類青銅器中，除了虎鎣和另一件鎣類將現身拍賣場外，其餘5件均為博物館收藏，實屬罕見。
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