▲蔡英文啟程訪非洲，4架幻象2000伴飛護航。（圖／記者陶本和攝）
記者楊佳穎、陶本和／台北報導
總統蔡英文「同心永固」出訪專案17日上午8時正式出發，訪問非洲友邦史瓦濟蘭，這也是她上任以來首度造訪非洲，全程5天4夜，將於21日返抵國門。而華航出訪專機起飛後，預計展開13個小時30分鐘航程，國軍也出動4架幻象2000戰機自新竹基地起飛，伴飛護航20分鐘，直到總統專機自恆春出海。
蔡英文此次出訪史瓦濟蘭，專案名稱定為「同心永固」，取「兩國同心、邦誼永固」之意；此行除了史瓦濟蘭國王恩史瓦帝三世（King Mswati Ⅲ）慶祝50歲大壽，也將歡慶台史雙方建交50週年。
▼蔡英文出訪非洲行前談話。（圖／記者屠惠剛攝）
蔡英文出發前致詞表示，上週政府把國內很多重要的事情都處理到一個段落，稍候即將開始前往非洲的史瓦濟蘭，展開5天4夜的國是訪問；這趟訪問有兩個重要的任務，首先今年是史瓦濟蘭建國50週年，也是史瓦濟蘭的國王恩史瓦帝三世（Mswati III）50歲的生日，蔡英文將出席難得的雙慶儀式，同時也慶祝台灣跟史瓦濟蘭建交50週年。
另外，此趟也是蔡英文就任後首度訪問非洲，她強調，「全世界的每一個角落，都有很多正在打拚的台灣人。我要去慰勞大家的辛苦，也感謝大家在海外為台灣的努力跟付出」。
蔡英文也說，在自己出國這段期間，沒有跟隨出訪的行政跟國安團隊成員，都會堅守崗位，所有的改革跟建設，都會如期如質、按部就班的推動，「我也要求我們的國安團隊在我出訪期間，務必嚴密掌握周邊情勢，隨時回報，做好應變」。
她重申，維持台海和平、穩定與繁榮的現狀，是政府責無旁貸的任務。我們有信心，也有決心捍衛國家的安全，請國人同胞放心。」
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