記者詹雅婷／綜合外電報導
美國時間17日一架西南航空公司（Southwest Airlines）波音737-700型客機左側引擎爆炸受損，緊急降落費城國際機場；根據初步調查結果，當局也找到「金屬疲勞」（metal fatigue）的證據，且其中一個引擎風扇葉片不見蹤影。不過，早在2016年，西南航空公司同機型的班機就曾發生過類似事件，且同樣是引擎出問題。
據美媒CNBC報導，西南航空2016年一架波音737-700型客機原訂從紐奧良市飛往奧蘭多市，但途中引擎突然爆炸，而彈飛的碎片甚至把機翼上方擊破一個約5*16英吋大小的洞，所幸班機最後平安降落。根據美國國家運輸安全委員會（NTSB）的調查結果，這架班機的風扇葉片斷裂，很明顯是因為金屬疲勞。
回到17日發生的意外事件，一架載有149人的班機從紐約飛往達拉斯市，途中引擎突然爆炸、碎片擊破機艙窗戶，導致機艙失壓，使得班機緊急迫降在費城國際機場，機艙座位上方的氧氣面罩也落下。而43歲富國銀行副總裁賴爾登（Jennifer Riordan）在過程中差點被吸出艙外，且頭部受到重創，最後送醫不治。
根據NTSB初步查驗結果顯示，目前已找到引擎「金屬疲勞」的相關證據，也將針對引擎做進一步檢查、深入瞭解故障原因，且當局已派出調查團隊前往費城，預計調查時間將持續12至15個月。此外，NTSB主席蘇瓦爾特（Robert Sumwalt）也表示，班機引擎部分外罩已在費城以西約112公里處尋獲，而班機其中一個風扇葉片則不見蹤影。
西南航空17日表示，公司將於未來30天內進行機隊引擎查驗，作為預防措施。不過，執行長凱利（Gary Kelly）提到，出問題的班機與其引擎在15日的檢查結果均顯示沒有問題。
▲ 西南航空一架波音737－700型客機左引擎在高空中爆炸，證實造成1名乘客死亡、7人輕傷。（圖／路透社）
報導指出，兩起飛安意外班機的引擎皆屬同一款，均由CFM國際（CFM International）製造。不過，根據CFM國際所發出的聲明，該模組「自從1997年上線服務以來，擁有卓越的安全性及紀錄，且為全球6700多架飛機提供動力。」
去年，引擎製造商以及美國聯邦航空管理局（FAA）指示各家航空公司針對引擎風扇葉片進行超音波檢查。根據FAA當時的說法，此舉是針對一份風扇葉片失靈與撞擊碎片的報告所催生的行動。
▼ 美國國家運輸安全委員會主席蘇瓦爾特表示，已派員前往費城調查。（圖／達志影像／美聯社）
★圖片為版權照片，由路透社供《ETtoday新聞雲》專用，任何網站、報刊、電視台未經路透許可，不得部分或全部轉載！
★圖片為版權照片，由達志影像供《ETtoday新聞雲》專用，任何網站、報刊、電視台未經達志影像許可，不得部分或全部轉載！
讀者迴響