▲最新的「Block 5」版本獵鷹9號火箭（Block 5 Falcon 9 ）。（圖／翻攝自Elon Musk Instagram）
國際中心／綜合報導
美國太空探索技術公司SpaceX在美國東部時間5月10日下午4點12分，將發射最新的「Block 5」版本獵鷹9號火箭（Block 5 Falcon 9 ），這一型號的火箭只要簡單更換一些零件，就可以重複使用100次，能降低不少成本。SpaceX此前多次成功回收獵鷹9號火箭的一級火箭，但都只重複使用了一次。
SpaceX公司指出，「Block 5」代表在可重複發射火箭方面的最高水準，能夠在發射回收後，經過檢測就直接送回發送架，準備下一次發射，每發射10次就更換一些部件進行翻新，最終可反覆使用100次。如果能夠實驗成功，這將大大降低發射成本。
「Block 5」火箭也被設計為可運送載人的太空船，SpaceX希望在今年內利用它將太空人送上國際太空站。不過要取得美國太空總署（NASA）的認證，至少還要發射7次「Block 5」火箭。
「Block 5」獵鷹9號火箭將從美國佛羅里達甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center，縮寫為KSC）的39A平台發射，這款火箭先前曾多次推遲首飛時間，最新的預定發射時間是美國東部時間5月10日下午4點12分（台灣時間5月11日淩晨4點12分），它將執行孟加拉通訊衛星「Bangabandhu-1」的發射任務。
馬斯克（Elon Musk）於2002年創辦SpaceX 的目標就是研發降低太空運輸成本，還有在火星上打造人類殖民地。SpaceX 公司 2 月初時發射獵鷹重型運載火箭 （Falcon Heavy），它也是現役運載火箭中，運載能力最強的火箭。
馬斯克曾表示，「Block 5」是公司對獵鷹 9 號火箭的最終升級，到目前為止，人們看到的所有獵鷹 9 號火箭都只執行不超過兩次的任務。 SpaceX 希望 「Block 5」能打破以往的限制，能在不需要重大翻新的基礎上，執行 10 次發射任務，再逐漸增加使用次數，最終完成重複使用100次的使命。
▼Space X日前成功發射「獵鷹重型運載火箭」（Falcon Heavy）。（圖／達志影像／美聯社）
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