▲巴拿馬槍枝毒品氾濫，足球成了貧民窟孩童的救贖。（圖／達志影像／美聯社）
記者洪偵源／綜合報導
隊史首度踢進世足會內賽的巴拿馬，國內的足球環境相當苛刻，這與該國毒品、槍枝氾濫有關，貧困的孩童，甚至要捕捉路邊出沒的鬣蜥加菜，足球是逃避這些紛擾的管道。
巴拿馬以棒球和拳擊在國際知名，其實足球是國內相當受歡迎的運動，也是貧民窟的孩子們主要活動，甚至是脫離困境的管道之一。
入選巴拿馬世足大名單的門將卡德隆（Jose Calderon）就是來自貧民窟的孩子，來自英國的教練史坦佩爾（Gary Stempel）說，卡德隆的朋友很多不是從事運毒，就是逞凶鬥狠搶地盤，巴拿馬是哥倫比亞毒品運往美國等地的重要轉運站。
卡德隆一天只能吃兩餐，有時踢球還要打赤腳，目前他效力的球隊，可讓他領到900英鎊的週薪，卡德隆小時候也目睹過朋友被槍殺的經過，「槍手就這樣走過來，對他近距離開槍，你不會忘記那個景象！」
史坦佩爾與強森（Peter Johnson）從英國到巴拿馬擔任教練，吸收街頭的孩童加入球隊，在簡陋的足球場訓練，兩人的父親都在巴拿馬國家隊擔任過教練，也在青訓體系服務過。
▲卡德隆是貧民窟出身的球員。（圖／達志影像／美聯社）
已經61歲的的史坦佩爾說，貧民窟的孩子，很多15歲就當爸爸，被幫派、暴力與毒品包圍，甚至不知道自己的父親是誰，素未謀面的母親可能在坐牢。
史坦佩爾回憶，有一回正在教孩子們踢球，有一隻鬣蜥從球場跑過去，孩子們全都停止練習追著鬣蜥跑，抓到之後用繩子拴上，代表著晚上可以加菜，「孩子們高大又敏捷，什麼都不怕，且時常餓肚子！」
不只教足球，史坦佩爾與強森也設法送孩子們去上學，然後提供車馬費讓孩子們有錢搭車到球場受訓，但他們坦承不是每個孩子最後都有好的發展，還是有人走偏進了監獄。
但他們教出來的孩子，有的成為巴拿馬在世足締造歷史的一份子，除卡德隆外，R‧托雷斯（Roman Torres）與G‧托雷斯（Gabriel Torres）都是這個體系下出身的的球員，都在日前公佈的世足大名單內。
R‧托雷斯就是巴拿馬在會外賽對哥斯大黎加一戰，關鍵第88分鐘進球，確保球隊晉級會內賽的功臣，他也是小時候窮到買不起鞋子的孩子，但足球改變了他的人生。
▲R.托雷斯。（圖／達志影像／美聯社）
讀者迴響