圖、文／焦糖綠玫瑰 caramelgreen
人人都希望擁有一口潔白整齊的好牙，牙齒的排列，除了外在美觀以外，更影響到整個牙周、口腔的健康，您知道嗎？現在的矯正技術大有進步，不像我們小時候，採金屬絲綑綁，搞得滿口割傷活受罪，正因此，許多家長更樂意讓孩子做矯正，但，什麼時候該作矯正評估，怎樣可以在發育過程中，讓孩子的牙齒盡量不長歪呢？
很多父母擔心寶寶吃奶嘴，會不會容易暴牙？根據牙醫師謝光浩的說法，吃奶嘴確實容易造成門牙突出（暴牙），雖然實作面上有難度，但他仍建議寶寶要在2歲半之前戒掉奶嘴，才比較不會影響齒列發展。
一般來說，乳牙發育不良，雖然會影響恆齒發展，但謝醫師認為，除非第一大臼齒嚴重長歪，或上顎齒弓空間不足，否則應該把觀察期拉長，多給牙齒生長跟自然調整的機會，「最重要的是做好清潔，保持定期看診的習慣，讓牙醫師持續追蹤牙齒的生長狀況跟排列情形。」
謝光浩表示，在兒童矯正上面，有兩個時間點特別重要，第一個是7到8歲時的首次評估，看孩子牙齒的相對位置、牙縫大小、上下顎的間距。
在這個階段，若有必要開始矯正，牙醫師大都使用活動式矯正器（少數情況會選擇固定式矯正器），約需0.5到1.5年時間來慢慢調整，再觀察隨著生理年齡的成長狀況，齒列是否需要進入下一階段的矯正，謝醫師透露，這個時期做矯正，不但比較溫和，花費也相對低廉。
第二個階段，是等到12歲左右，上下顎第二大臼齒萌發、牙齒們已經頭好壯壯的時候，使用固定式矯正器來調整，時間從2年半到4、5年都有可能，看每個孩子的狀況，有不一樣的做法。
而，現在的矯正技術已經大大不同，傳統式矯正，是在每顆牙齒表面，貼上矯正器固定座，再用橡皮筋跟鐵線綑綁來調整鬆緊，現在使用的新型矯正器，在外側會有個蓋子，可以避免口腔軟組織被刮傷，患者還可以選擇採用牙齒內側的矯正器，或透明的矯正器。
有趣的是，謝光浩透露，其實「矯正沒有年齡限制，這是一輩子都可以進行的」，有些老人家，因為製作假牙的過程中遇到困難，醫師會建議先矯正再裝假牙，所以不用急於某個時間一定要完成，要找尋投緣的專科牙醫師最重要。
★ 我是不婚媽媽「焦糖綠玫瑰」，唱片線記者出身，現職親子專欄作家。從小在傳統菁英教育之下成長，心思細膩敏感的我，如何邊工作、邊教養那精力旺盛的牡羊女兒DAHLIA呢？期待與您分享我的堅持：「焦糖綠玫瑰caramelgreen」粉絲團、「焦糖綠。玫瑰caramelgreen」部落格。
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