▲信眾擠滿朝天宮外。(圖/翻攝自「白沙屯媽祖網路電視台」)
生活中心/綜合報導
苗栗通霄鎮白沙屯媽祖16日晚間23時40分出發,經過36小時已徒步200多公里,今天(19日)上午在北港朝天宮舉行刈火儀式,鑾轎在上萬信徒的跟隨下要準備回鑾,不過今明兩天適逢國中會考和考前衝刺,也會經過不少考場,為了不影響考生,鑾轎經過市區時都沒有人放鞭炮,讓學生能夠專心安心的考試。
白沙屯拱天宮媽祖今年進香活動報名人數突破4萬5千人,比往年還多了約1萬人,再加上沿途參與的信徒以及隨行的遊覽車,預估將能達到10萬人參與,抵達雲林縣北港朝天宮,信徒們擠爆現場,今天早上6點55分則舉行「刈火」儀式,朝天宮住持法師念誦4萬5000名香燈腳的姓名,上午7點24分則起駕回鑾。
而這兩天適逢國中教育會考,拱天宮主委洪文華先前就曾呼籲信徒,「進香途中沒有鞭炮車,沿途也都不會放鞭炮,希望信眾本持著媽祖愛護學子的慈悲心,以掌聲代替鞭炮聲,不要影響考生。」而今天媽祖鑾轎會經過雲林斗六、虎尾等有多個考場,鑾轎經過市區時,信徒們都遵從媽祖旨意,並沒有施放鞭炮,全程沒有喧嘩聲,只有掌聲恭迎,到了郊區才又恢復熱鬧,讓人感動。
白沙屯拱天宮媽祖進香活動已有200多年歷史,於16日晚間起駕,今年為期8天7夜,每年的時間長度都有變動,最為人所知的就是沒有固定路線和時程,全按照媽祖旨意,鑾轎18日抵達雲林北港朝天宮,預計24日下午14時20分回宮,洪文華曾表示,各地的香燈腳每到春天,就會從白沙屯拱天宮出發,並跟隨媽祖,徒步往返雲林縣北港朝天宮,路程橫跨苗栗、台中、彰化、雲林4縣市,來回約400公里,「以今年為例,去程時間僅有30餘小時要趕到北港,再度挑戰急行軍的超級任務。」
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