▲當一個人習慣在監獄中任別人替自己決定生活的大小事，大腦不再需要為生活而思考時，已經無法負擔的起自由的代價了。（圖／Pixabay）
曾經有人問過我，「是不是有人一生離不開監獄，以監獄為家了？」我的答案是有，確實有人離不開監獄。
過去有一部電影，名叫《刺激1995》，那是一部典型的監獄生活電影，在電影的對白中，有一位監禁逾三十年的老鳥，對剛入監獄的菜鳥說：「你剛進來的時候會討厭監獄，過不久你就會習慣監獄，到最後你會離不開監獄。」這句話說得真是貼切啊。
一個人初被關進監獄，就好像是一隻剛被捕獲的野生動物，被關在獸籠裡，與大自然完全隔絕，重新適應籠子裡的生活，這會有一段相當痛苦的時間，不停地衝撞鐵龍；然而動物的適應性是很強大的，求生的本能是堅毅的，也許剛開始撞的鼻腫血流，不吃不喝，但幾個月後，躁動的狀況就安靜下來了，開始吃籠子裡的飲食。而這樣的生活過了幾年，動物已經習慣被人豢養後，牠便失去了過去在野外求生的能力。在許多動物頻道的節目中，我們都可以看到，長期被豢養的動物要回歸山林，需要花上許久的時間重新被訓練，才可能確保成功野放。
人也是如此，當一個人習慣在監獄中任別人替自己決定生活的大小事，三餐都有人幫你送進牢房，大腦不再需要為生活而思考時，這樣的人也失去了回歸社會正常生活的能力，他已經無法負擔的起自由的代價了。
監獄裡刑期較長的收容人，一生進出個幾次監獄，大概就會在那裡終老一生，因為他已經不會在自由社會中生活，不知道如何與人正常社交，而家人朋友的放棄，更令他不知道哪裡是家。
過去我在各個場合或是文章上便一再呼籲政府機關要重視監獄教化、技職訓練、中途之家及更生照護的工作，將這些事項串在一起，就如同在訓練被長期豢養的動物學習如何回歸山林；而僅僅是因為假釋通過或刑期屆滿，就將收容人踢出監獄大門，讓他們自生自滅，因此就面臨了高達60％以上的再犯率。
當一個收容人在年輕時入獄後，沒有在教化上與更生照顧上受到正確的對待，極易造成再犯，而一再犯罪的結果就會變成剛剛所說的情況，監獄終究成了他的家。但我想問，這真的是他們願意接受的人生嗎？我相信沒有一個人喜歡被關，但除了監獄，再也無處可以生活時，這該會是他們最悲哀及無奈的選擇。
老年犯罪人口及收容人數不斷的成長，根據《聯合報》2015年的報導，收容人的高齡化問題，已讓監所在照護方面出現困難。法務部統計，台灣去年的高齡收容人數高達2,551人，比2005年的964人增加1.6倍，預計再過8年，高齡收容人就會占全體收容人的一成以上。
鄰近國家的日本，也同樣面臨收容人年齡嚴重老化的問題。據媒體報導，牢獄生活已然成為日本養老的一環。日本政府統計數據顯示，監獄囚犯中的老人百分比年年創新高，目前幾乎每5個女囚就有1個是年屆65歲以上的長者。愈來愈多獨居的貧窮老人們因犯罪被定罪收監，而且即使刑滿出獄亦不惜再犯，寧當階下囚，不做自由人，不圖別的，只為安老。
日本整體經濟國力的下滑，固然也是這個現象的重要因素，但我揣測這些會將監獄當養成養老院的人，絕非人生第一次進監獄「養老」，畢竟監獄對從未入監過的人來說，那是充滿恐懼的暗黑地獄。
台灣目前所面臨人口結構老化的現象，這是一個社會問題，但監獄收容人口老化的問題，卻非單純人口結構老化一句話便可完全解釋清楚的。老人的再犯率提高，牽涉到獄政、教化、更生及社會老人福利等問題，都在在需要我們的政府再加把勁了。
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●劉北元，作家、更生團契志工，曾任律師。以上言論不代表本報立場。88論壇歡迎更多聲音與討論，來稿請寄editor88@ettoday.net
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