▲「2018竹塹中元城隍祭」將於8月10日起（農曆6月29日）熱烈展開。
振道記者蔡文綺／新竹報導
將於8月10日起（農曆6月29日）熱烈展開「2018竹塹中元城隍祭」，為擴大規模向全國民眾宣揚歷史悠久的城隍文化，今年特別與台北霞海城隍廟聯合舉辦「城隍威靈啟航」儀式，新竹市長林智堅出席啟航儀式，與都城隍廟總幹事鄭耕亞，共同將印有「城隍賜福、啟航順利」的鑰匙與城隍祭大旗授與重機騎士隊長，祝福城隍祭活動順利圓滿，林智堅市長期盼讓年輕人透過文化巡禮，更了解新竹市這座古城悠久的文化。
新竹市政府與新竹都城隍廟今年第四度合作，「2018竹塹中元城隍祭啟航儀式」在林智堅市長與鄭耕亞總幹事各自將象徵城隍威靈的大旗及啟航順利之鑰授予重機隊長後正式展開，重機車隊將由都城隍爺神尊與Q版大爺、二爺神偶組成，一同前往台北霞海城隍廟，不僅為沿途的鄉鎮誠心祈福，也祝福即將到來的竹塹中元城隍祭圓滿順利。
林智堅強調，新竹都城隍廟建廟270年，就像是城市發展的縮影，也是大新竹地區民眾的信仰中心，透過新竹市政府與新竹都城隍廟合辦的「竹塹中元城隍祭」，讓年輕人對城市有更多更深的了解，其中，「夯枷」更是新竹市目前唯一保存的民俗類無形文化資產，加上都城隍廟周邊文創小物，更是每年吸引大量年輕人前來的關鍵。
林智堅表示，自1718年王世傑和族人開鑿隆恩圳，提供農田灌溉，水田化，開始城市有系統的發展，今年2018年，正好是距離1718年王世傑開墾屆滿300年的重要日子，做為文化歷史悠久的古城，同時也是科技重鎮，透過舉辦新竹300大遊行與城市博覽會，讓更多新竹人了解城市的發展史。
林智堅也邀請全國的民眾安排一趟新竹都城隍廟之旅，不僅能為自己以及親朋好友祈福消災，還能享用今年剛獲得知名訂房網站「Booking.com」票選、全球10大道地美食中的新竹市巷弄小吃，邊吃美食編騎著YouBike暢遊300年舊城區。
新竹都城隍廟總幹事鄭耕亞表示，以往年輕人對扛「夯枷」，存在著「戴上夯枷如同罪犯」的刻板印象，最早只有15人參與，至從與新竹市政府合作辦理城隍祭後，逐漸扭轉刻板印象，到如今已有超過800人次參與，總幹事鄭耕亞強調，透過一年一度的夯咖活動，象徵贖清自身罪惡，同時也化解前世累積的孽障，呼籲全國民眾有機會的話一定要來新竹走走，一同參與宗教盛典。
2018竹塹中元城隍祭「夯枷解厄」，於今（14）日正式開放報名，新竹市政府與新竹都城隍廟共同合作，特別推出了專屬線上報名者的「限時好禮」！只要於107年6月14日早上10時至107年7月14日晚上24時前，線上報名並繳費成功者，就有機會抽到精美好禮。報名網址：https://goo.gl/forms/XDiws5o1idz3WNzm2，詳情請洽新竹都城隍廟官方粉絲團。
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