▲1995年阪神大地震重創神戶。（圖／達志影像／美聯社／下同）
記者王致凱／綜合報導
日本關西地區18日早晨遭規模6.1的強震襲擊，不禁讓居民聯想到23年前重創關西的「阪神大地震」。1995年1月17日清晨5時46分，一場規模7.3的強震襲擊當時日本第六大城神戶，造成6434人罹難、4萬3000多人受傷。
1995年的大地震，受災範圍以兵庫縣神戶市、淡路島，以及神戶至大阪之間的都市為主，因此被稱為「阪神－淡路大地震」。阪神大地震震央位於神戶近海、淡路島北部的明石海峽，深度16公里，原本測得規模7.2，後來上修至7.3，屬於上下震動型的強烈地震，也是自1923年關東大地震以來規模最大的都會直下型地震。
關西地區不少老一輩的居民都表示，6月18日早晨的地震，和當年的阪神大地震有些相似。法新社報導，大阪府守口市一名50歲的護理師形容，地震是「上下震動」，屋內碗盤很多都砸碎了；伊丹市52歲居民也說，這次地震讓他回想起23年前的阪神地震。
1995年的神戶是日本第六大城，人口稠密，大地震又發生在清晨時分，許多居民都還在睡夢中不及應變，因此傷亡非常慘重。官方統計，共有6434人因為地震而死亡，4萬3792人受傷，而因為房屋倒塌而受影響的災民多達30多萬，經濟損失達10兆日圓，是311海嘯發生以前，日本二戰結束後最嚴重的災害。
神戶市在地震中遭到嚴重破壞，特別是神戶周圍許多交通要道都是高架橋或隧道形式，受損後影響搜救速度。另外，神戶市區因為木造房屋密集加上瓦斯外洩，引發的連鎖大火重創了以木造建築為主的長田區。
阪神大地震在日本地震防災史上具有重要意義，直接引起人們對於地震科學、建築防震、交通防震的重視。在地震發生前，學者普遍認為關西地區不太可能發生強烈地震，導致當地缺乏足夠的防災應變措施。
地震發生清晨5時，但時任日本首相村山富市直到上午7時才獲得首份報告，且當時阪神地區對外通訊斷絕，中央對於災情判斷失準，等到上午10時召開的例行內閣會議結束時，神戶市區早已陷入一片火海。
另外，由於災情訊息必須逐級上報才能通達首相官邸，這樣刻板的程序使得村山富市一直到「看了電視轉播」才知道事態嚴重，且日本缺乏中央統一的指揮救災體系，因此大型救災設備直到災後第三天才投入現場，自衛隊也在地震後7小時才接到動員命令，錯過了救援黃金時機。
日本在阪神大地震中學到寶貴教訓，痛定思痛進行一系列防災救難體系改革，不僅完善了中央指揮體系，設置以首相為最高指揮官的「中央防災會議」，加速自衛隊投入救災的程序，並強化了地方政府基本的防災應變能力，。之後2004年10月新潟縣中越地震中，日本政府動員速度明顯變快，自衛隊也在30分鐘內出動，徹底改進各項缺失。
讀者迴響