▲▼端午划龍舟是漢字文化圈的傳統之一。（圖／記者宋德威攝）
文／特約撰述 福澤喬
台灣、福建、沖繩、九州，這四個地區因為地緣的關係在歷史文化上，產生許多有趣的連結。最明顯的應該就是端午節划龍舟。雖然大家對於划龍舟的起源說法各自迥異，但是「划龍舟」這三個字的發音，卻意外的神似。
琉球王國派人留學 卻把龍舟文化也一起打包帶走
在台灣、福建稱「划船」為「koʟ-tsun」，但是只有「划龍舟」的時候稱為「耙龍船」（pe-liong-tsun），無獨有偶，沖繩每年端午的龍舟賽也就叫「爬龍舟」。
據說在琉球王國的時候（1390年左右），當時的琉球王國擔負起往來中國大陸以及日本之間的東亞轉運站，國際貿易做得風生水起，幫琉球王國帶進不少財富，琉球王也經常派出年輕人到鄰近國家留學。這一次被派到中國留學的年輕人叫做汪應祖，他跟過去派到中國的留學生不太一樣。汪應祖除了學習基本知識之外，他還喜歡跑到一些窮鄉僻壤去看看有哪些新鮮的玩意兒？
賽龍舟求雨 有拜有保庇
有天汪應祖看到一大群村民圍在河邊大聲加油吶喊，他很好奇的走過去，一看是兩艘龍形的長舟正在河中競賽。汪應祖問了村民：「他們在幹嘛啊？」村民回答說：「老哥，他們在龍舟競賽啊！」「為什麼要龍舟競賽？」「這是我們這裡求雨的祭典，只有努力地耙龍船，龍王看了高興，就會賞賜雨水給我們，莊稼才可以豐收。」果然，比賽才結束沒多久，天空立刻烏雲密佈，下了滂沱大雨。
這一幕讓汪應祖印象深刻，完成學業回到琉球沒多久，汪應祖就登基成了琉球王。有一年琉球持續乾旱，莊稼奄奄一息。汪應祖想起當年留學的經驗，於是召喚臣民們打造龍舟，也仿效當年那群村民的模式進行比賽，沒想到龍舟比賽才剛結束，天空立刻變陰，下起了一場大雨。從此，琉球人深信在缺雨的夏季，只要比賽龍舟就可以得到龍王的歡心，降下甘霖。
龍王管理天上的水龍頭 別讓龍王不開心
說完了沖繩龍舟的故事，我們把船頭朝北前進，開到日本西邊門戶長崎。長崎自古就是日本從事國際貿易的對外口岸，江戶時代還在長崎港設立一個人工島（出島），專門接待來自世界各地的貿易商船。有一年，來自福建的商船船隊在出島遇到了連續數天的暴風雨，船隻出不了港。這些船員們都七嘴八舌地說，一定是今年端午節沒有耙龍船，龍王不開心！他們一群人趕緊打造了龍舟，直接在長崎港賽起了龍舟，說也奇怪，風雨居然就停了。
這個神蹟讓長崎人嘖嘖稱奇，他們深信這一定是龍王的神力，從那時候開始他們每年都會在長崎舉行「ペーロン（pei-long）」祭典，這個ペーロン不就是閩南語「耙龍」船的發音嗎？故事說完了，鄉野傳說不用太認真去思考科學論證，但是不可否認的，這樣的活動以及巧合，的確讓人對於被海洋包圍著的這一片區域的居民們多了一層無名的親切感。
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